Знаете ли, че тракторна фирма прави "Subaru-то на бъдещето" още през 60-те

Когато правим техническо описание на даден автомобил, то в повечето случаи веднага можем да го свържем с конкретна марка. Така например, комби автомобил с 4х4 система и предно разположен четирицилиндров опозитен двигател веднага се асоциира с японската марка Subaru, нали? Точно този пример обаче не е верен. Подобен автомобил е направен много преди Subaru, при това от един ирландски производител на трактори.

Става дума за автомобила Ferguson R5 - първият опит да се създаде компактен и същевременно функционален лек автомобил (не всъдеход) с предаване на момента и към четирите колела. R5 изпреварва в този аспект и Jensen FF (1966 година), и далеч по-късно появилите се автомобили Subaru, на които той толкова много прилича. Първият пълноприводен автомобил Subaru с двигател тип боксер е моделът 1300G, който се появява на бял свят, при това в ограничена серия, чак през 1971 година, а серийното производство стартира година по-късно.

А много преди това една фирма за производство на трактори "натрива носа" на всички, като създава базовата формула, която днес е толкова популярна. Помислете: днес почти всяка премиум марка има в моделната си гама лек автомобил тип комби, който разполага с версия с предаване на момента и към четирите колела. Именно поради тази причина научно изследователската работа на Ferguson е достойна за уважение.

За съжаление обаче, днес за Ferguson R5 се знае изключително малко. ТТ данни за този автомобил се откриват в различни автомобилни издания от 60-те години на миналия век, където колата се описва като "возило, построено да е максимално безопасно". Иначе, компанията Ferguson Research е основана от Гари Фергюсън, който е считан за "баща" на съвременния селскостопански трактор.

Интересното е, че Фергюсън е и първият ирландец, направил свой собствен самолет, който сам пилотира. Той е и човекът, който конструира първият в света болид от Формула 1 с 4х4 система. Болидът е обозначен като P99 и се появява на бял свят през далечната 1960 година. Великият Стърлинг Мос го определя в едно свое изказване, като: "любимият ми автомобил от Ф1".

Но да се върнем на темата на този материал. Въпросният прародител на съвременните коли Subaru, освен че разполага с опозитен двигател отпред и 4х4 система, има в арсенала си ABS система, дискови спирачки на всички колела, електрически стъкла и даже турбо компресор. Последният е монтиран към 2.2-литровия боксер, който пък не е заимстван от друга марка, а е собствено производство. И това се случва през 1965 година (по-някои други данни даже вкрая на 50-те)!

Още един любопитен факт за Ferguson R5 е, че скоростната кутия има хидротрансформатор по подобие на автоматичните, работата на която частично наподобява на съвременния лаунч контрол и на полуавтоматичните трансмисии Saxomat/Automatic Stickshift/Sportamatic използвани от Volkswagen и Porsche много години след това.

От дизайнерска гледна точка Ferguson R5 прилича на Renault, а един от малкото rизцяло заимствани детайли е радиаторната решетка, която е от тогавашния Dodge Stratus. Като цяло пред нас се открива един много рационален дизайн, формиращ автомобила R5, който с гордост и не без основание може да претендира за званието "предшественик на Subaru Forester"

Проблемът, който обаче изниква пред Фъргюсън през онези години е, че нито една от големите автомобилни компании, можещи да лицензират тази технология, не проявява интерес към неговата разработка. Иронията е, че много години след това болшинството от същите тези компании правят подобни коли, а Ferguson R5 си остава само като голям отпечатък в автомобилната история.