Дърводелие

Мarcos щеше да бъда една от хилядите дребни британски компании, пренаселили Острова в годините след Втората световна война, ако в историята й нямаше една малка подробност. Марката, създадена пред 1959 г. от Джем Марш и Франк Костин, същестува и до днес. При това се радва на просперитет, за какъвто останалите гаражни производители във Великобритания могат само да мечтаят. Нейни коли мерят сили по състезателните трасета с най-сериозните образци на GT-кастата, а продажбите вървят по мед и масло.

За да достигне този успех обаче, Marcos изминава дълъг и трънлив път. Първите автомобили на компанията са създадени от авиационния инженер Франк Костин, първата сричка от чиято фамилия образува името на марката заедно с трите начални букви от името на другия основател Джем Марш. Тези невъзможно грозни спортни возила бързо се налагат по пистите на Острова благодарение на уникалната си аеродинамика и монококовата каросерия от дървени ламинати. Сред първите пилоти на Marcos са Джаки Стюарт, Дерек Бел, Джаки Оливър и Джонатан Палмър. Макар да използват скромни 1.0- и 1.5-литрови двигатели Ford, автомобилите на компанията се харчат добре заради ниската си цена и приличната динамика. През 1961 г. обаче Франк Костин напуска фирмата и с инженеринга се заемат братята Денис и Питър Адамс. Именно на тях Marcos дължи дълголетието си. През 1963 г. двамата са готови с напълно нов модел, който да замести прекалено сложните като конструкция и трудоемки за изработка дървени пространствени рами на Костин. Тяхното творение, показано за първи път на шоуто за състезателни автомобили в Ърлс Корт през Октомври 1963 г., предизвиква такъв неочакван фурор с формите си, че фирмата не се осмелява да промени по-радикално дизайна цели 40 години. Marcos 1800 GT също използва дървено шаси, но каросерията е от фибростъкло - комбинация, която може да се роди само в британски гараж. Купето е високо едва 1 092 мм, което прави 1800 GT една от най-ниските коли, произвеждани някога, а в естетически план новият спортист буквално смазва конкуренцията на останалите дребни фирмички от Острова.

Джем Марш и братята Адамс неслучайно избират индекса 1800 за добавка към не по-малко безличното име на модела - GT. Основният пазар на английски спортни возила по това време са САЩ, а там към края на 60-те вече намирисва на екологична революция. Единственият европейски производител, който овреме се усеща и пригажда продукцията си в съответствие с калифорнийските изисквания за опазване на природата, е Volvo. Marcos 1800 GT се оборудва с двигателя на легендарното шведско купе Р 1800, макар твърде скоро да става ясно, че сложното многолостово окачване, скъпото дървено шаси и ограниченият тираж трудно ще осигурят на фирмата достатъчно възвръщаемост. През 1969 г. "семейство Адамс" отново се захващат за работа и проектират стоманен вариант на рамата, а за моторизация започват да се предлагат по-скромни двигатели на Ford - прочутият V4 от Cortina и Saab, чийто работен обем е увеличен до 1 650 см3. За американския пазар продължава да се монтира агрегат на Volvo, само че вече трилитров редови шестак.Въпреки триумфа на марката на състезателните трасета и нелошите продажби, кризата, повалила толкова много британски фирми в началото на 70-те, не подминава и Marcos. През 1971 г. след провала на опита да се лансира четириместния Mantis и проблеми с щатските митници компанията обявява фалит. Пет години по-късно Джем Марш успява да си възвърне правата върху името Marcos и през 1981 г. производството на GT е възобновено. От тогава насетне автомобилът претърпява коренна промяна, която му позволява да участва с успех в състезания от ранга на 24 часа на Льо Ман. Днес Marcos провежда собствен шампионат, а някогашният GT вече има наследници с мощност над 500 к.с., които са търсени от маниаци и колекционери от цял свят.

Димитър ДИМИТРОВ
[email protected]