Можем ли да разберем Вселената, без да разберем най-големите структури в нея? На теория е малко вероятно. На практика? Определено не. Изключително големите обекти могат сериозно да изкривят нашето разбиране за космоса.
Астрономи откриха най-голямата структура във Вселената досега, наречена Кипу, по името на древна инкска система за измерване. Тази структура съдържа внушителните 200 квадрилиона слънчеви маси.
Астрономията е наука, в която огромни числа са част от ежедневния речник, но дори в тази област 200 квадрилиона е число, което рядко се среща. А ако масата на Кипу не е достатъчна да привлече вниманието, то размерите му със сигурност ще го направят. Тази свръхструктура е дълга над 400 мегапарсека, което се равнява на повече от 1,3 милиарда светлинни години - 13 пъти размера на Млечния път.
Интересно е, че свръхструктури като Кипу и останалите четири открити структури съществуват и в симулации, базирани на модела ΛCDM (Lambda Cold Dark Matter), който е стандартният модел за космологията на Големия взрив. "Намираме свръхструктури със сходни свойства в симулации, базирани на модела ΛCDM," отбелязват авторите.
Според изследването свръхструктурите няма да съществуват вечно. "В бъдещата космическа еволюция тези свръхструктури ще се разпаднат на няколко колабиращи единици. Те са преходни конфигурации," обясняват Бьорингер и неговите сътрудници. Въпреки това, в настоящия момент те представляват специални физически обекти с уникални свойства и заслужават внимателно изучаване.
Това изследване подчертава колко важни са свръхструктурите за нашето разбиране за Вселената. Те съдържат значителна част от нейната материя и оказват съществено влияние върху космическата динамика и нашите наблюдения.