Кипър не допусна на територията си 88 сирийски бежанци, като блокира лодките им в морето и в понеделник вечерта, след близо 24 часа във водата, ги изпрати обратно в Ливан, началния пункт на плаването им.
Никозия има споразумение с Бейрут за репатриране на нелегални мигранти.
Мигрантите бяха върнати с частен кораб, нает от правителството на Кипър, който отплава под полицейски ескорт. На борда му има полицейски служители, медицински сестри и представители на различни кипърски служби.
Операцията е в рамките на споразумението между Кипър и Ливан за репатриране на нелегални мигранти.
Новото напрежение край Кипър започна в неделя следобед, когато две лодки с общо 88 сирийски бежанци, сред които жени и деца, се опитаха да акостират на югоизточния бряг на острова. Те бяха спрени от кипърските власти в открито море и останаха в него под охрана на плавателни съдове на пристанищната и морската полиция.На бежанците е доставена храна и вода, информираха от полицията. На бременна жена е оказана медицинска помощ в болницата в Ларнака в понеделник.
Заради практиката си да изтласква бежански лодки в морето и да не предоставя право на убежище на пристигащите, Никозия е критикувана от Върховния комисариат за бежанците на ООН, Съвета на Европа, правозащитни организации. Според правителството обаче страната вече няма капацитет да приема повече нелегални мигранти, заради което през май бе обявено извънредно положение.