Хиперзвуковите оръжия се превърнаха в една от най-важните иновации във военната сфера през 2020 година, откривайки нови възможности за постигане на превъзходство в съвременните конфликти. Техните особености е способността да съчетават скоростта на балистичните ракети с маневреността на крилатите ракети, което дава възможност ефективно да се избягват системите за противовъздушна отбрана, пише Forbes.
Русия и Китай са водещи в разработването на хиперзвукови технологии, което стимулира други страни да стартират собствени програми и средства за противодействието им.
Русия активно използва хиперзвуковите си ракети, особено "Кинжал“, във войната в Украйна, като с тях нанася удари по важни цели. На 18 март 2022 година "Кинжал“ беше използвана за атака на подземен оръжеен склад в западна Украйна. Въпреки значителните си характеристики те не са били решаващ фактор в бойните операции поради ограничения им брой и способността на украинските сили да прихващат някои от тях с усъвършенствани системи за противовъздушна отбрана като американската Patriot. През май 2023 Украйна съобщава, че за пръв път е прихванала ракета "Кинжал“, което е значимо събитие във войната.
"Кинжал“ е авиационния вариант на ракетата "Искандер“, която е създадена за наземно изстрелване. "Кинжалите“ могат да достигнат скорост до 10 Мах и обикновено се изстрелват от самолети МиГ-31К или Ту-22М3. Друг вид хиперзвуково оръжие, с което разполага Русия е "Авангард“. Това е хиперзвукова управляема ракета, способна да носи ядрени бойни глави при изключително високи скорости, но все още не е използвана в бойни условия.
Въпреки ефективността на "Кинжал“ при преодоляването на системите за противовъздушна отбрана, производството му се затруднява от редица фактори. Първо, производството на хиперзвукови ракети изисква усъвършенствани материали, способни да издържат на интензивна топлина и високо налягане по време на полет. Второ, ракетите са оборудвани с високоточни системи за насочване и сложни електронни компоненти. Ограниченията на достъпа до съвременни технологии на Русия поради международните санкции наложени от западните държави и високите производствени разходи възпрепятстват масовото производство на тези оръжия.
Освен това руската отбранителна промишленост трябва да балансира между нуждите от производство на артилерия, безпилотни самолети и бронирани машини, които са необходими за войната в Украйна.
Въпреки ограниченото въздействие на ракети с хиперзвукова скорост върху настоящия конфликт, те остават обещаваща технология за бъдещи военни действия. Ефективността им може да бъде значително повишена чрез увеличаване на техните запаси и по-нататъшното им модернизиране. Следващото поколение на тези оръжия вероятно ще бъде по-маневрено и по-точно, което ще постави предизвикателства дори пред сегашните системи за ПВО.
Технологичната надпревара в разработването на хиперзвукови оръжия и техните прихващачи, може да повлияе значително на баланса на силите в света. Използването на изкуствен интелект и усъвършенствани техники за обработка на данни ще ускори този процес, създавайки условия за глобално пренастройване на отбранителните стратегии. По този начин хиперзвуковите ракети вече оформят бъдещето на военното дело, въпреки че въздействието им върху съвременните конфликти все още е ограничено от производствените и техническите предизвикателства.