Доказва се връзката между вирусът Зика и микроцефалията.
Ембриони се заразяват с вируса още в майчината утроба. Вирусът, разпространяван от тигровите комари и открит за пръв път в Бразилия, се оказва изключително опасен за още неродените бебета.
За една година Центърът за контрол и превенция на заболяванията в САЩ увери, че микроцефалията се превръща в глобален здравен проблем. След няколко експеримента, учени доказват, че вирусът влиза в контакт с нервните клетки и само след няколко дни убива повечето невросфери.
Това са невронни стволови клетки в човешкия мозък, които възстановяват миелина след увреждане. При следващ експеримент се оказва, че клетките в мозъка, атакувани от Зика, растат с 40% по-бавно, отколкото онези, които не са.
Следователно вирусът атакува нервните клетки в частност и това е уникално за този тип, тъй като Денга, която е много подобна на Зика, не е предизвикала същия ефект върху клетките. Чрез анализа на вируса, учените се надяват да открият начин, чрез който да се елиминира действието на вируса върху децата. Дотогава на бременните в Бразилия се препоръчва да се пръскат със средства срещу комари и да не посещават открити места.