НАТО е в готовност да увеличи силите си в Косово, ако напрежението сред сръбското малцинство се разпали отново с наближаването на крайния срок за изискваната от правителството смяна на регистрацията на автомобилите, заяви първият заместник-командир на мироопазващата мисия на алианса (КейФОР), цитиран от Ройтерс.
"Ние сме бдителни и готови да реагираме ..., ако има увеличение на напрежението, но също така може да привлечем резервни сили..., които можем да извикаме в кратък срок", заяви бригаден генерал Лука Пиперни пред журналисти в щаба на КейФОР в столицата Прищина.
Бунтът сред косовските сърби във връзка с изискването да използват издадени от Косово регистрационни табели за автомобилите си засили опасенията за възможен конфликт между Косово и Сърбия над две десетилетия след като НАТО бомбардира Сърбия, за да сложи край на репресиите над албанското мнозинство в Косово, отбелязва агенцията.
Сърбия не признава независимостта на Косово, обявена през 2008 г., а сърбите в Северно Косово смятат Белград, а не Прищина за своя столица. Около 3700 миротворци на НАТО все още са разположени в бившата сръбска провинция, за да предотвратят насилие между етническите албанци и сърби.
Предишни опити за въвеждане на косовски регистрационни номера в населената предимно със сърби северна част на Косово доведоха до сблъсъци между полицията и местните сърби, които издигнаха пътни блокади. Барикадите бяха премахнати едва когато миротворците от НАТО се намесиха, за да следят процеса, а Косово се съгласи да отложи мярката.
Пиперни заяви, че ситуацията е спокойна, но крехка в момента, и че НАТО не може да изключи ново напрежение или насилие в северната част с наближаването на крайния срок 31 октомври.
"Ако ситуацията се влоши, ние сме готови са се намесим, готови сме да бъдем по средата между протестиращите и силите за сигурност", подчерта той.
"Ние имаме достатъчно сили, за да се справим със ситуацията ... С този размер на силите ние можем да сложим край на всякаква ескалация на напрежението", добави Пиперни, визирайки силите извън Косово, които НАТО може да привлече като подкрепление.
Както Косово, така и Сърбия се стремят да се присъединят към Европейския съюз и се договориха в рамките на процеса на присъединяване да решат все още нерешените си проблеми и да изградят добросъседски отношения.