Владимир Путин може да използва ядрено оръжие срещу "половин дузина градове в Западна Украйна" в последен опит да избегне военно поражение, заявява за Newsweek експерт по въпросите на ядрената война.
Руската армия претърпя редица обрати на бойното поле, като украинските войски напреднаха към южния град Херсон, след като през септември разгромиха руските сили в Харковска област. Това породи нарастващи опасения, че Кремъл може да прибегне до ядрени атаки, като президентът на САЩ Джо Байдън предупреди, че рискът от ядрена война е най-висок от Кубинската ракетна криза през 1962 г. насам.
В речта си в четвъртък в Ню Йорк президентът заяви: "Не сме се сблъсквали с перспектива за Армагедон от времето на Кенеди и Кубинската ракетна криза през 1962 г.".
Говорейки за Путин, Байдън добави: "Имаме човек, когото познавам доста добре. Той не се шегува, когато говори за потенциална употреба на тактически ядрени оръжия или биологични или химически оръжия, защото неговата армия може да се каже значително по-слабо ефективна."
Професор Ерик Г. Шведин, който преподава история в Държавния университет на Уебър, САЩ, заяви пред Newsweek, че не смята, че Путин би могъл да разположи тактически ядрени оръжия на бойното поле или в рамките на "демонстрационен удар", целящ да сплаши Украйна и Запада. Вместо това, според Шведин, Путин вероятно ще премине директно към ядрени атаки срещу големи украински градове.
"Притеснявам се, че Путин е притиснат в ъгъла по отношение на Украйна, тъй като въоръжените му сили са изправени пред поражение", каза Шведин. "Той лесно би могъл да избере да атакува с тактически ядрени оръжия в отчаян опит да промени резултата“.
"Моите подозрения са, че той няма да нанесе демонстративен удар, както предложиха някои, защото демонстративният удар само показва, че не желаеш да използваш ядрените си оръжия. Използването на тактически ядрени оръжия на бойното поле е трудно и изисква добре обучени войници, които да се възползват от употребата на такива оръжия; руснаците не са в състояние да се възползват от такива удари", каза Шведин. "Най-вероятното използване на оръжията би било да се ударят половин дузина градове в Западна Украйна, което да навреди на възможността за приток на оръжия и доставки от Полша или Румъния."
Тактическите ядрени бомби са значително по-малки от стратегическите, създадени за опустошаване на градове, и са предназначени за използване на бойното поле. Въпреки това, ако бъдат използвани, оръжията ще нарушат табуто върху ядрената война, което е в сила от нападенията на САЩ над Хирошима и Нагасаки през 1945 г.
Шведин е автор на книгите "Да оцелееш след бомбата: наръчник на радиоактивния гражданин за ядрено оцеляване“ и „Когато ангелите плачеха: „Какво ако“ в Кубинската ракетна криза“.
Историкът заявява, че тактическите ядрени удари "вероятно няма да доведат" до капитулация на Украйна, което може да означава, че "разочарованият Путин ще бъде склонен да ескалира и да използва още повече тактически ядрени оръжия".
За да се предотврати това, според Шведин западните сили трябва ясно да заявят, че използването на ядрени оръжия няма да ги спре да подкрепят Киев.
"Надеждата ми е, че целият свят ще реагира на заплахите, че Путин ще премине границата, което означава, че Русия ще бъде държава парий", каза Шведин. "Цялата търговия щеше да бъде прекратена, независимо от икономическите последици за националните икономики по света, за да се наложи срив на руската икономика и смяна на режима. НАТО трябва да реагира, като изпрати хуманитарна помощ на Украйна и продължи да изпраща оръжия, за да може страната да се защитава сама. Всяка по-силна реакция би ни поставила на стълбицата на ескалацията, а играта с ядрени оръжия е ситуация, в която няма победа."
В събота Рамзан Кадиров, пропутинският силовак, който управлява руската Чеченска република, заяви, че във войната срещу Украйна трябва да се използват "ядрени оръжия с ниска мощност".
Публикувайки в социалната медийна платформа Telegram, Кадиров заяви: "Не знам какво докладва руското министерство на отбраната на върховния главнокомандващ, но по мое лично мнение трябва да се предприемат по-драстични мерки, като се стигне до обявяване на военно положение в граничните райони и използване на ядрени оръжия с ниска мощност“.