Военното министерство на САЩ е регистрирало китайски шпионски балон над северната част на страната. Предполага се, че той лети над Щатите от два дни, заяви говорителят на Пентагона Патрик Райдър. Балонът е бил открит от военните в сряда, 1 февруари, над щата Монтана в северозападната част на САЩ.
Първоначално властите са взели решение да свалят балона, но впоследствие е било решено това все пак да не се прави поради риск от падащи отломки. Изтребители F-22 са в готовност, ако Белият дом промени решението си.
Пентагонът: Балонът със сигурност е на Китай
След като балонът е бил открит, правителството във Вашингтон е взело бързи мерки, за да предотврати разкриването на чувствителна информация. Пентагонът е убеден, че балонът със сигурност е от Китай. Високопоставен служител на военното министерство, който желае да остане анонимен, съобщи пред репортери, че обектът лети на голяма височина над чувствителни места, за да събира информация. Още в сряда балонът е летял над Монтана, където във военновъздушната база "Малмстрьом" се складират и ядрени ракети. "Целта на балона е съвсем ясна - шпионаж. И актаулният му маршрут го води над чувствителни места."
Напрежението между САЩ и Китай расте
Това далеч не е първият случай с шпионски балон. И в миналото е имало подобни случаи. Разликата този път се състои в това, че балонът се задържа по-дълго от обикновено над Щатите. Той обаче не представлява заплаха за хората, казва Патрик Райдър. Обектът не е опасен и за самолетите, тъй като лети на много голяма височина. Говорителят на Пентагона подчерта, че САЩ са в контакт с Китай по въпроса. Агенция "Ройтерс" отбелязва, че инцидентът напомня колко далеч са готови да стигнат в шпионажа помежду си Вашингтон и Пекин, докато напрежението между тях расте. Отношенията се влошиха особено след посещението на бившата председателка на Долната камара на Конгреса Нанси Пелоси в Тайван през август 2022.