Руският президент Владимир Путин има само една "истинска червена линия", която не може да бъде прекрачена, каза пред Newsweek Михаил Ходорковски, бивш руски олигарх, който е в самоизгнание.
60-годишният Ходорковски, водещ критик на режима на Путин, оглавяваше енергийната компания Юкос, преди да прекара десетилетие в затвора в Русия по обвинения, които критиците нарекоха политически мотивирани. Сега той прецени дали руският лидер ще използва ядрено оръжие, ако Украйна се опита да си върне анексираната територия Крим.
Украинският президент Володимир Зеленски обеща миналото лято да отмени анексирането на Черноморския полуостров от Русия през 2014 г. Обширни укрепления бяха забелязани по крайбрежието на Крим и руската военноморска база Севастопол наскоро, докато Русия се подготвя за украинско настъпление.
Мнозина се опасяват, че опитът на Украйна да си върне Крим би бил ключова граница за Путин. Естонският министър на отбраната Хано Певкур каза през май, че загубата на контрол над окупирания Крим е "червена линия" за руския президент.
"Има само една истинска червена линия за Путин - пряка физическа заплаха него самия", каза Ходорковски от Лондон, където живее сега. "Така че всяка друга ситуация, която позволява известно пространство за маневриране на самия Путин, всъщност не е червена линия, що се отнася до него."
Ходорковски, който е определен за "чуждестранен агент" от Кремъл, беше един от първите поддръжници на демократичната промяна в Русия, критикувайки ендемичната корупция на телевизионна среща с Путин в началото на 2003 г. Ходорковски беше помилван от руския президент през 2013 г.
Бившият руски петролен шеф каза, че вярва, че Путин не е използвал ядрени оръжия във войната срещу Украйна досега, защото "той осъзнава, че използването на ядрени оръжия няма да му осигури незабавна победа, но определено ще завърши с незабавно поражение на Путинския режим."
Ходорковски каза, че не е сигурен какво би могло да бъде "спусъкът" за Путин да използва ядрени оръжия, "защото е много трудно да се прецени какво се случва в главата на Путин, психическото състояние на Путин".
"Може да е Крим, може да е отстъплението на руските въоръжени сили на някои други участъци от фронтовата линия", каза той.
През април Зеленски повтори, че Украйна планира да освободи Крим в контранастъпление, заявявайки, че успехът на страната му зависи от продължаващите доставки на оръжия от Запада.
"Веднага щом Путин реши за себе си, че използването на ядрено оръжие от негова страна няма да доведе до незабавно унищожаване, унищожаване на въоръжените сили, воюващи в Украйна - руските въоръжени сили - той може да реши да го използва."
Ходорковски предупреди, че убеждението на Путин, че военният съюз на НАТО "незабавно" ще се намеси в конфликта, ако той използва ядрени оръжия, "се размива малко по малко в момента, с времето".
"Така че смятам, че е много важно да продължаваме да му напомняме и да му набиваме в главата, че това е точно това, което ще последва. Ако не, аз се притеснявам, че той може да реши да използва ядрено оръжие", каза Ходорковски.