На конференция в Прага днес, посветена на годишнината от присъединяването на Чехия, Полша и Унгария към западния отбранителен съюз, Бил Клинтън защити решението за разширяване на НАТО на изток преди 25 години, когато той беше президент на САЩ, предаде ДПА, цитирана от БТА.
"Понякога просто трябва да се рискува и точно това решиха да направят всички участници преди 25 години", каза Клинтън. "Мисля, че това беше добра инвестиция."
"Постъпихме правилно, като разширихме НАТО, и тя продължава да се разширява", каза той.
Трите бивши членки на Варшавския договор, доминиран от Съветския съюз, се присъединиха към алианса на 12 март 1999 г. Варшавският договор беше разпуснат в средата на 1991 г.
Клинтън благодари на чешкия президент Петър Павел за инициативата му да намери 800 000 артилерийски снаряда за Украйна от страни извън Европейския съюз. Той заяви, че Западът трябва да подкрепи Украйна, докато тя се бори с Русия.
Но също така Клинтън изрази надежда, че в даден момент ще има и други възможности. "Вероятно няма да му хареса, че го казвам, но президентът Путин няма да живее вечно, както и аз", каза бившият американски държавен глава.
Отговаряйки на критиките, че разширяването на НАТО е пренебрегнало интересите на Русия в областта на сигурността, Клинтън подчерта, че през двата си мандата, приключили в началото на 2001 г., се е опитал да привлече руснаците, например чрез Съвета НАТО-Русия. "Ние им предложихме възможност да участват", каза той.
Чешкият президент връчи на Клинтън орден "Томаш Гариг Масарик".