Русия освободи американския гражданин Стивън Хъбард, който излежаваше присъда за наемническа дейност в Украйна. Владимир Путин съобщи за решението по време на срещата си със специалния пратеник на САЩ Стив Уиткоф в Санкт Петербург, а Уиткоф потвърди освобождаването.
По думите на Путин Хъбард вече се намира на летище „Пулково“ и се подготвя да отпътува за Съединените щати. Уиткоф му благодари за решението с думите: „Заради вас той се прибира при семейството си.“ Руските държавни медии съобщиха, че американецът е бил освободен по време на посещението на пратеника.
Хъбард е осъден за наемническа дейност
Стивън Хъбард е 74-годишен пенсиониран учител от Мичиган. Той е бил задържан през април 2022 г. в украинския град Изюм, след като руските сили поеха контрола над района.
През 2024 г. руски съд го осъди на шест години и 10 месеца затвор след процес при закрити врата. Според руското обвинение Хъбард е подписал договор с украинските въоръжени сили, получил е обучение, оръжие и боеприпаси и е участвал в охраната на военен пункт.
Руските държавни медии съобщиха, че той е признал вината си. Американският му адвокат Мартин Де Лука обаче заяви, че Хъбард е отрекъл обвиненията и е казал, че не е бил част от бойно или военно подразделение. Американската администрация го определи като неправомерно задържан.
Освобождаването съвпадна с разговорите за Украйна
Случаят беше поставен от Доналд Тръмп пред Путин непосредствено преди визитата на Уиткоф. Американският президент заяви, че е разговарял подробно с руския лидер и е поискал освобождаването на Хъбард. „Нека видим какво ще се случи“, каза Тръмп, като намекна, че по случая може да има развитие в близките дни.
Уиткоф пристигна в Санкт Петербург след разговори с украинския президент Володимир Зеленски в Осло. В срещата участваха още премиерът на Норвегия Йонас Гар Стьоре, президентът на Финландия Александер Стуб и представители на европейски държави и НАТО.
Американски представител определи разговорите като конструктивни и заяви, че са обсъждани ключови елементи на възможна рамка за мир. Сред тях са гаранции за сигурността на Украйна, следвоенен икономически план и по-широка европейска архитектура за сигурност.
Вашингтон търси път към преговори
Основната цел на срещата на Уиткоф с Путин е да бъдат представени новите идеи, обсъждани с украинската страна и европейските партньори. Според американския представител пратеникът трябва да подготви възможност за преки тристранни преговори между САЩ, Русия и Украйна, както и за по-широк многостранен формат.
Кремълският съветник Юрий Ушаков заяви, че конфликтът в Украйна е основният фокус на разговорите, но не даде гаранции за незабавно споразумение. Срещата в Санкт Петербург е деветата лична среща между Уиткоф и Путин.
Джаред Къшнър, който също участва в усилията на Вашингтон за преговори, не присъства лично заради заболяване. Очакваше се той да се включи дистанционно.
Източници: bbc.com, apnews.com, investing.com