В петък хиляди хора се събраха пред конгресен център в Хюстън, Тексас. Провеждащата се там годишната среща на американската Национална оръжейна асоциация беше придружена с протести. Демонстрантите държаха кръстове със снимки на жертвите от стрелбата в Ювалди, също в щата Тексас, където 18-годишен уби 19 деца и двама учители с полуавтоматично оръжие.
Трагедията отново обърна погледите към Националната оръжейна асоциация - най-голямото оръжейно лоби в страната, в което членуват 5 милиона души и е един от основните спонсори на повечето конгресмени от републиканската партия.
Фактът, че САЩ преживя най-тежката си училищна стрелба от десетилетие, изобщо не повлия на дискусиите по време на срещата на оръжейната асоциация. Изпълнителният директор на асоциацията Уейн Лапиер сметна, че случилото се е перфектният повод да затвърди "фундаменталното право" на американците да защитават себе си и своята общност.
Тръмп защити правото за притежание на оръжие
Гостите в конгресния център посрещнаха бившия президент на страната Доналд Тръмп с овации. Той отхвърли призивите за по-строг контрол върху огнестрелните оръжия и вместо това призова те да служат за защита от "злото". "Съществуването на зло в нашия свят не е причина да се отнема оръжието на гражданите, които спазват законите", заяви Тръмп пред участниците в конференцията и продължи: "Съществуването на зло е една от най-добрите причини да се въоръжават гражданите, които спазват законите."
В началото на речта си Тръмп осъди стрелбата в Ювалди и нарече случилото се "жестоко и варварско зверство". Прочете и имената на жертвите на глас, като заяви, че го прави, за да почете паметта им. Въпреки това Тръмп не говори за евентуална промяна на законите за оръжията като последица от престъплението. Вместо това Тръмп предложи всяко училище да има само един вход, здрави огради, метални детектори и постоянно присъствие на полиция или въоръжена охрана на територията. Според него това е единственият начин училищата да имат възможност да се защитят.
Финансирането на такъв проект пък би било въпрос не на средства, а на желание, каза още Тръмп. "Ако САЩ може да изпрати 40 милиарда долара на Украйна, значи можем да направим и това." Изказването предизвика шумни аплодисменти в залата. За финал, бившият президент заяви, че в САЩ би трябвало да стане много по-лесно да се настаняват в психиатрични клиники хора, склонни към насилие и такива с психически проблеми.
Редица музиканти отказаха участие в събитието
За разлика от Тръмп, редица от поканените на конгреса на оръжейната асоциация отмениха участието си заради трагедията в Ювалди. Губернаторът на Тексас Грег Абът също не присъства, вместо това беше излъчено негово едноминутно обръщение.
Кънтри музикантът Дон Маклийн е отказал да свири на концерта след конгреса. Той заяви, че това би било "неуважително и обидно”. Други музиканти като Лий Грийнууд и Лари Гатлин също са отказали участията си.
Цинично прозвуча и декларацията на "Даниел Дефенс" - компанията, произвела оръжието, използвано при масовото убийство в началното училище в Тексас. Те обявиха, че няма да участват в годишната среща на Оръжейната асоциация. "Смятаме, че тази седмица не е подходящият момент за реклама на нашите продукти на конгреса в Тексас", гласи съобщението им.