В продължение на месеци западните съюзници са изпращали оръжейни системи и боеприпаси на стойност милиарди долари в Украйна със спешна необходимост да доставят доставките в Киев навреме за очакваната пролетна контраофанзива, припомня Асошиейтед Прес.
Сега до лятото остават само седмици. Докато Русия и Украйна са съсредоточени върху интензивна битка за Бахмут, украинската пролетна офанзива все още не е започнала.
Миналата седмица украинският президент Володимир Зеленски заяви, че контраофанзивата се е забавила поради недостиг на западни оръжия, които могат да допринесат за успеха на операцията, без да бъдат пронесени твърде много жертви. Времето и обучението също играят роля, казват служители и експерти по отбраната.
Властите настояват, че предстои контранастъпление. Предварителните ходове от страна на Украйна за определяне на условията, които иска за нападение, вече са започнали, заяви американски служител, пожелал анонимност.
Поглед към факторите, забавящи контранастъплението и подготовката, която двете страни правят в очакване то да започне скоро.
Лошото време
Голяма част от забавянето се дължи на лошото време. Отне повече време от очакваното, за да се размрази и изсъхне замръзналата земя на Украйна поради продължителната влажна и студена пролет, което затрудни прехода към настъпление.
Вместо това земята се е превърнала в дълбока кал, която затруднява работата на неверижните превозни средства.
Калта е като супа, каза украински служител. "Просто потъваш в нея"
Военно обучение
През последните няколко месеца десетки хиляди украински войници бяха обучени от САЩ и съюзниците им за битка. Но последният украински батальон, който САЩ обучават в момента, тъкмо завършва курса си.
С тази последна група общият брой на украинците, които САЩ са обучили за тази битка, надхвърля 10 700. Тези отряди са научили не само полеви и медицински умения, но и усъвършенствани комбинирани тактики с бойните бронирани превозни средства Stryker и Bradley и самоходните гаубици Paladin. Това също така включва висококвалифицирани сили, които са били обучени да управляват системата за противоракетна отбрана Patriot. Повече от 41 000 допълнителни украински войници са били обучени чрез програми, управлявани от повече от 30 партньорски нации.
Скоро ще започне нова фаза: САЩ ще започнат да обучават украинци на танкове Abrams в полигона Grafenwoehr в Германия. Но украинците няма да чакат обучението на танковете да приключи, преди да започнат контранастъплението си, заяви украинският министър на отбраната Олексий Резников пред репортери в края на април.
Доставки на оръжие
През последните пет месеца САЩ обявиха, че ще изпратят повече от 14 милиарда долара оръжия и боеприпаси на Киев, повечето от които се изтеглят от съществуващите запаси, за да се доставят по-бързо на Украйна. НАТО и западните съюзници също отговориха, като обещаха милиарди в танкове, бронирани превозни средства и системи за противовъздушна отбрана.
Но голяма част от това оборудване все още не е пристигнало, каза Бен Бари, бивш служител на британското разузнаване, който сега е старши сътрудник по сухопътни войни в Международния институт за стратегически изследвания.
Например, от около 300 обещани танкови системи - като танковете Leopard 2, обещани от страни, включително Дания, Холандия, Испания и Германия - само около 100 са пристигнали. От около 700 обещани бойни машини, като например британските Marauders и американските бойни превозни средства на пехотата Bradley, само около 300 са пристигнали, каза той.
Украйна също ще се нуждае от достатъчно боеприпаси под ръка, за да поддържа битка с по-високо темпо, след като контранастъплението започне. Що се отнася до необходимите боеприпаси, главният военен логистик на Украйна също ще има силна дума за това кога армията е готова да започне, каза Бари.
Само от един боеприпас - 155-милиметровия снаряд за гаубица - Украйна изстрелва между 6000 и 8000 изстрела на ден, каза украинският депутат Александра Устинова пред репортери през април.
И Русия, и Украйна предприемат стъпки в очакване на контранастъплението.
Русия има приблизително 200 000 войници по 1000-километрова бойна линия, вкопани, използвайки същия тип окопна тактика, използвана през Първата световна война, заяви западен служител, пожелал анонимност, за да обсъди въпроси, свързани с разузнаването.
Тези войски не са толкова добре обучени, колкото първоначалните сили на Русия за нахлуване, които претърпяха големи загуби. Но те са защитени от ровове, минни полета и драконови зъби - надземни бетонни бариери с форма на триъгълник, които затрудняват движението на танковете.
Междувременно Украйна започна операции, като атакуване на предните линии на Русия с артилерийски огън на далечни разстояния. Това може да означава, че Украйна е напът да продължи напред към това място - или може да бъде примамка, за да привлече вниманието на Русия от нейния действително планиран първи удар, каза служителят.
Когато Украйна се опита да пробие тези линии - независимо дали в ограничен район или в сложна кампания, проведена на множество места - това ще бъде вероятният индикатор, че офанзивата е започнала, казаха и Бари, и западният служител.
Бари подчерта, че когато украински бригади започнат да преминават през контролирани от Русия територии и да се опитат да атакуват първата линия на руската отбрана, "мисля, че това ще бъде решителния момент".