Президентът на Русия Владимир Путин заяви, че групата руснаци, които бяха задържани в Беларус и обвинени, че са наемници, са били подмамени в Беларус от украинското и американското разузнаване, предаде Ройтерс.
Беларус обвини задържаните, че се опитват да дестабилизират страната преди изборите на 9 август, което предизвика необичаен дипломатически конфликт с близкия ѝ съюзник Русия. Москва каза тогава, че мъжете са служители на частна фирма за сигурност, които са пътували за трета страна.
"Това е операция на украинските спецслужби съвместно с американските", каза Путин в интервю за телевизия "Россия-24", предаде БТА.
По думите му те са били подлъгани да отидат в Беларус под претекст, че ще бъдат наети на "абсолютно легална работа" в Латинска Америка и Близкия изток. На практика обаче са били вкарани на територията на Беларус и представени като възможна ударна сила за дестабилизиране на ситуацията в хода на предизборната кампания, което по никакъв начин не отговаря на действителността, заяви президентът.
Беларуските власти съобщиха за задържане в нощта на 29 юли на 33-ма граждани на Руската федерация, за които се твърди, че са членове на частната военна компания "Вагнер". Следственият комитет на Беларус информира, че те са обвинени в "организиране на масови безредици".
Прессекретарят на Кремъл Дмитрий Песков нарече инсинуации съобщенията, че Москва е изпратила някого, за да дестабилизира положението в Беларус. Говорителката на руското външно министерство Мария Захарова изрази мнение, че историята с ареста на 33-мата руски граждани е била планирана провокация на трета държава.
Украйна на свой ред заяви, че 28 от задържаните са участници във военната операция в Донбас, срещу които са започнали наказателни дела в Украйна, и поиска тяхното екстрадиране. На 14 август пресслужбата на Генералната прокуратура на Руската федерация съобщи, че Минск е предал задържаните руснаци на Москва.