Гърция официално одобри сделка за закупуване на 20 самолета F-35 от Съединените щати като част от модернизиране на отбраната, заявиха днес правителствени служители, цитирани от Асошиейтед прес, пише БТА.
"Писмото за приемане на F-35 е подписано и изпратено до Съединените щати“, заяви министърът на отбраната Никос Дендиас по време на посещение във военновъздушна база близо до Атина. Покупката, каза той, ще създаде "мощно възпиращо присъствие в нашия регион“. Очаква се доставката на пето поколение самолети, произведени от "Локхийд Мартин" (Lockheed Martin), да започне през 2028 г., докато Гърция запазва опцията за закупуване на 20 допълнителни самолета F-35 като част от сделка на стойност 8,6 милиарда долара.
Закупуването на първите 20 самолета заедно с допълнителна поддръжка ще струва около 3,5 милиарда долара, съобщиха гръцки служители.
Гърция превъоръжава своята армия в рамките на десетилетна програма след продължителна финансова криза и продължаващо напрежение със съседа и съюзник в НАТО Турция, най-вече заради спора за морската граница. Турция беше изключена от програмата F-35 преди пет години заради решението си да купи произведена в Русия зенитно-ракетна система С-400 - ход, който в Съединените щати се разглежда като компромис със сигурността на НАТО, отбелязва АП.
В Атина правителственият говорител Павлос Маринакис описа настоящата кампания за модернизация на армията като най-значимата от "много десетилетия“.
"Ние ще продължим да изпълняваме тази голяма програма, екипирайки нашата страна и укрепвайки нейната отбрана“, каза Маринакис.
Атина търси предимство във въздуха след изключването на Турция от закупуването на F-35. Тя също така придоби модерни изтребители Рафал, произведени във Франция. Доставките за гръцките военновъздушни сили започнаха през 2021 г., като се започне с реактивни самолети, използвани преди това от френската армия, които ще бъдат допълнени от нови самолети, произведени от френския отбранителен изпълнител Dassault Aviation.
През януари Държавният департамент на САЩ одобри продажбата, която в крайна сметка може да достигне общо 40 самолета F-35, заедно с 42 двигателя, както и услуги и оборудване, включително сигурни комуникационни устройства, системи за електронна война, обучение, логистика и поддръжка.