The Economist: Владимир Путин не се хвана в капана

Въпреки че Въоръжените сили на Украйна провеждат победоносна офанзива на руска територия, Киев губи друга ключова битка. Русия е близо до победата за жизненоважния град Покровск в Донецка област, предупреждава британското списание The Economist.

Покровск, с население от 59 000 души, е на фронтовата линия почти от началото на войната. Но едва през последния месец бъдещето му е изложено на сериозна заплаха. Русия разглежда превземането му като стратегическа цел, чрез постигането на която ще започне офанзива срещу големите градове Днепър и Запорожие. Голямата надежда на Украйна беше, че изненадваща атака срещу Курск ще намали натиска. Но стана обратното - напредването на руските войски се ускори.

Покровск се готви за неприятен, нов етап от войната. Районната полиция и местната администрация се изтеглиха. Два супермаркета затвориха, вероятно ще затворят и останалите. Местните се редят на опашки пред банки и пенсионни клонове, бързайки да свършат нещата, докато все още могат. Колите се състезават с висока скорост в града. На 19 август властите призоваха жителите да напуснат града. Мнозина се вслушват в съвета и си тръгват с куфари, пълни със семейни реликви, някои бягат с хладилници, коледни елхи, дивани, фотьойли и матраци.

Изтеглянето на ВСУ от Авдеевка през февруари и неуспешната ротация в съседно Очеретино през май създадоха основата за атаката срещу Покровск. Сега Русия е на 10 километра от града.

Украинското командване обяснява руското настъпление по различни начини. Някои казват, че ВСУ няма достатъчно снаряди, а врагът - че стреля десет пъти повече. Други посочват руската тактика - малки пехотни атаки, удари с управляеми бомби, нови видове оръжия за водене на радиоелектронна война. Но проблемите с изтощението и живата сила изглежда са в основата на колапса.

"Хората не са направени от стомана“, казва полковник Павел Федосенко.

Според него украинските войски, превъзхождани в съотношение 4:1, не си почиват. Някои остават на фронтовата линия по 30 или 40 дни в лисичи дупки, на метри от смъртта. Войник с позивна "Дъблин“, боец ​​от 59-та бригада, познава бойци, които са били на "нулеви позиции“ повече от два месеца. И двамата са получили инсулти.

Внезапното нахлуване на Украйна в Русия предизвиква смесени чувства. Дъблин казва, че първите успехи са повишили морала, но това не е продължило дълго. Надеждата, че Русия може да отговори с преместване на войски от Покровск, бе изместена от осъзнаването, че това няма да се случи. Украинските разузнавателни служби потвърждават, че Русия е предислоцирала войски от други части на източната фронтова линия, но е засилила силите около Покровск. Междувременно Украйна предислоцира части от специалните сили в Курск, а Покровският фронт се закърпва от непроверени формирования.

"Руснаците разбраха всичко и не се хванаха в капана“, оплаква се Дъблин.

Защитниците на Покровск не казват колко време ще издържат. На руснаците може да отнеме седмици или месеци, за да превземат отдалечени градове като Мирноград, Селидово и Украинск, които сега биват атакувани с дронове, артилерия и бомбардировачи. Напредъкът се забави от 19 август, казва Александър, командир на звеното за БпЛА на 110-та бригада, който наблюдава бойното поле от екрани. Но руснаците имат навика да атакуват слабите места с опустошителен ефект, предупреждава той. Падането на Покровск, подобно на Мариупол, Бахмут и Авдиевка, изглежда само въпрос на време.

Какво ще се случи след това е отворен въпрос. Контролът над Покровск и краткото придвижване до административните граници на Донецка област може да са достатъчни за Владимир Путин да обяви политическа победа и да започне сериозни преговори. А може и да не са. Много ще зависи от това дали Украйна може да задържи частта от Русия, която сега заема, като разменна монета в тези бъдещи преговори.