Учени неочаквано откриха кислород в най-далечната известна галактика

Международни екипи от астрономи откриха следи от кислород в най-далечната известна галактика, идентифицирана до момента – JADES-GS-z14-0, съобщава агенция АФП. Това забележително откритие подкрепя нови научни теории, според които ранните звездни купове във Вселената са се формирали и еволюирали значително по-бързо, отколкото се предполагаше досега.

Галактиката JADES-GS-z14-0 бе засечена миналата година благодарение на космическия телескоп „Джеймс Уеб“. Тя се намира на толкова голямо разстояние, че светлината ѝ е пътувала цели 13,4 милиарда години, за да достигне до нас. С други думи, ние виждаме галактиката такава, каквато е била, когато Вселената – чиято възраст е около 13,8 милиарда години – е била на по-малко от 300 милиона години.

Astronomers have detected oxygen in the galaxy JADES-GS-z14-0, the most distant galaxy observed to date, existing just 300 million years after the Big Bang. This discovery, facilitated by the @almaobs, reveals that JADES-GS-z14-0 contains ten times the amount of heavy elements… pic.twitter.com/dwiq8xNWCJ

— Erika  (@ExploreCosmos_) March 20, 2025

Откриването на кислород в такава древна галактика е особено интригуващо, тъй като противоречи на традиционните научни разбирания. Досега се считаше, че първите галактики, формирани по време на „космическата зора“, съдържат минимални количества тежки елементи, като кислород, и са изградени основно от леки елементи като водород и хелий.

„Това е като да откриеш тийнейджър там, където очакваш да видиш само бебета“, обяснява образно Сандер Шус, докторант от Обсерваторията в Лайден, Нидерландия, и научен ръководител на едно от двете проучвания, които предстои да бъдат публикувани в The Astrophysical Journal. Според Шус това откритие разкрива, че формирането на галактиките в ранната вселена е било много по-бързо и интензивно, отколкото астрономите са предполагали.

Двете независими изследвания – едното ръководено от екип от Нидерландия, а другото от учени в Италия – използват данни от радиотелескопа ALMA на Европейската южна обсерватория (ESO) в Чили. Те показват, че съдържанието на тежки елементи в галактиката е около десет пъти по-високо от предварителните очаквания.

„Фактът, че тази галактика е вече зряла в толкова ранен етап от развитието на Вселената, поставя нови въпроси относно процесите на нейното формиране и еволюция“, коментира Стефано Карниани от Скуола Нормале Супериоре в Пиза, автор на второто изследване, което скоро ще бъде публикувано в списание Astronomy & Astrophysics.

Откритието потвърждава и ранните наблюдения на телескопа „Джеймс Уеб“ от 2022 г., който вече показа, че галактиките са се появили и са били по-ярки много по-рано, отколкото се считаше досега. Тези резултати отварят нова глава в изследването на ранната вселена и стимулират учените да преразгледат досегашните теории за образуването на първите звезди и галактики.