Фронтменът и съосновател на KISS Джийн Симънс отново отправи критики към Залата на славата на рокендрола заради включването на хип-хоп изпълнители сред приетите в институцията.
76-годишният музикант, въведен в Залата на славата заедно с KISS през 2014 г., направи изявлението в подкаста „LegendsNLeaders“. В разговора с водещия Бен Уайс Симънс постави под въпрос принадлежността на рап артисти към формат, създаден по идея да отличава рок музиката.
Повод за коментара стана признанието на 25-годишния водещ, че в младежките си години е слушал предимно музика, близка до хип-хопа. „Това не е моята музика. Хип-хопът няма място в Залата на славата на рокендрола, както нямат място и операта или симфоничните оркестри“, заяви Джийн Симънс. Той иронично попита защо например Нюйоркската филхармония не е част от институцията.
Музикантът изрази недоумение, че британската хеви метъл група Iron Maiden все още не е приета в Залата на славата, въпреки че продължава да разпродава стадиони по света, докато пионерът в хип-хопа Grandmaster Flash вече е сред отличените.
Симънс припомни и публичния си спор с рапъра Ice Cube. Според него аргументът, че хип-хопът носи „духа“ на рокендрола, не е достатъчен, за да бъде включван в същата категория. „Кога Led Zeppelin ще влязат в Залата на славата на хип-хопа?“, попита реторично той. По думите му музикалните жанрове съществуват, за да описват различен подход, а рапът по същество е словесно изкуство с ритмичен съпровод.
Темата за мястото на хип-хопа в Залата на славата на рокендрола не е нова. През 2016 г., когато легендарната група N.W.A. бе въведена в институцията, MC Ren използва сцената, за да отговори на предишни изказвания на Джийн Симънс, подчертавайки, че „хип-хопът е тук завинаги“. Коментарът бе възприет като реакция на интервю на Симънс за Rolling Stone от 2015 г., в което той заяви, че очаква „смъртта на рапа“.
Критики към жанра през годините са отправяли и други рок ветерани. Китаристът на The Rolling Stones Кийт Ричардс в интервю от 2015 г. определи хип-хопа като „много думи, малко съдържание“. През 1995 г., малко преди смъртта си, китаристът на Grateful Dead Джери Гарсия заяви в документалната поредица „The History of Rock ‘N’ Roll“, че според него рапът представлява по-скоро говор в ритъм, отколкото музика, макар да подчерта, че няма личен проблем с жанра.
Дебатът около критериите за прием в Залата на славата продължава и днес, като институцията през последните години разширява обхвата си, за да отрази по-широкото влияние на различни стилове върху развитието на популярната музика.