Националният парк „Хванге“ в Зимбабве прикова международно внимание след смъртта на емблематичния лъв Блонди, който беше застрелян от ловец на трофеи.
Петгодишният мъжки лъв, считан за един от символите на резервата, е бил обект на интерес не само от страна на туристите и служителите, но и от страна на изследователи от Оксфордския университет, които в началото на годината са го оборудвали с GPS нашийник като част от проект за дългосрочно наблюдение на поведението на лъвовете в региона, информира германското издание Bild.
От страна на компанията, организирала лова, беше публикувано кратко изявление. Майк Блиньо, съсобственик на Victoria Falls Safari Services, заяви, че ловът е бил проведен в съответствие със законовите изисквания и етичните норми, но отказа да предостави допълнителни подробности, позовавайки се на съвет от местната асоциация на професионалните водачи.
Главният изпълнителен директор на Africa Geographic Саймън Еспли изрази възмущение от случилото се, като подчерта, че твърденията, че ловците на трофеи посягат само на стари и неспособни за размножаване мъжки лъвове, не отговарят на действителността.
Случаят с Блонди отново повдига въпроса за регулацията на лова на трофеи в Африка и необходимостта от по-строги мерки за защита на дивата природа. Според анализ на BBC Wildlife и Националното географско дружество подобни инциденти застрашават дългосрочното оцеляване на африканските лъвове и предизвикват все по-остри реакции от страна на природозащитните организации и обществеността.