Използването на биологична технология за 3D печат за заздравяване на рани е една от най-обещаващите области на съвременната медицина. Използването на тази технология е особено уместно за участниците в дългосрочни космически експедиции, тъй като в хода на подготовката за полет могат да бъдат взети живи клетки от астронавти и на тяхна основа да се направят суровини за принтер от клас BioPrint за първа помощ. Такова устройство вече е започнало тестване на Международната космическа станция.
BioPrint First Aid, проектиран от Германския въздушен и космически център (DLR), беше доставен на МКС през декември миналата година от космическия транспорт на SpaceX. Биологичният принтер BioPrint First Aid има дизайн, който прилича на стандартен пистолет за тиксо. Устройството е снабдено с дозатор с предварително приготвено биологично мастило на базата на астронавтски клетки. Принтерът също има печатаща глава и опорни колела.
На първия етап на тестване на МКС вместо биологичен материал се използва специален флуоресцентен състав, който се нанася заедно със свързващо вещество върху повърхността на телата на космонавтите, защитена със специално фолио.
Лечебната превръзка, отпечатана с помощта на биопринтера, може значително да ускори процеса на възстановяване на тъканите, особено при големи участъци от увредена кожа. Съставът, приготвен на базата на клетките на пациента, е идеален за лечение и няма да причини отхвърляне. В космоса процесът на лечение с BioPrint First Aid е усложнен от ниската гравитация, така че прилагането на тази техника изисква задълбочено тестване, което беше започнато от членовете на експедицията.
Трябва да се отбележи, че германското устройство за отпечатване на лечебни превръзки не е първият 3D принтер, тестван на МКС за медицински цели. Още през 2018 г. на станцията пристигна 3D принтер „Organ.Avt“, разработен от руската компания 3D Bioprinting Solutions и предназначен за отпечатване на живи тъкани при нулева гравитация.