През последните дни се забелязва драстичен ръст на военните действия на фронтовата линия в Източна Украйна, където украинските въоръжени сили се сражават с подкрепяните от Русия сепаратисти, предаде в. „Ню Йорк Таймс”. Войната там се води вече осма година, но през последните дни ситуацията се влошава още повече.
Това поражда опасения, че обстрелът в Източна Украйна може да даде на Москва изфабрикуван претекст за пълномащабна инвазия в Украйна. САЩ посочиха, че Русия в момента си търси именно такава причина, за да започне военни действия. Сепаратистите твърдят, че са били подложени на обстрел от украинците – точно този тип инцидент, който западните власти предупредиха, че Русия може да се опита да използва, за да оправдае военни действия.
Москва отдавна твърди, че е нейно задължение да защитава етническите руснаци в Източна Украйна. Ескалирането на военните действия идва в момент, в който Съединените щати и Русия си размениха противоречиви твърдения за това дали руските сили наистина се оттеглят от украинската граница. Кремъл обяви, че изтегля част от своите войници, разположени близо до украинската граница и в окупирания Крим, но разузнавателните данни (включително сателитни снимки) показват обратното. В четвъртък артилерийски снаряди поразиха детска градина в населено място, контролирано от украинските сили. Инцидентът по чудо се размина без жертви.
Съединените щати предупредиха, че до дни Русия може да нахлуе в Украйна, предаде Би Би Си. Президентът Джо Байдън каза, че военните действия могат да започнат до дни, но подчерта, че все още е възможно дипломатическо решение. Вашингтон смята, че Русия се готви да изфабрикува причина за инвазия. Държавният секретар Антъни Блинкън предупреди, че руски сили се подготвят за атака срещу Украйна „през идните дни” и добави, че Русия възнамерява да създаде претекст за нападение срещу съседката си, част от който би могла да бъде фалшива или истинска атака с химически оръжия. На среща на Съвета за сигурност на ООН за ситуацията в Украйна Блинкън каза, че е изпратил писмо до руския външен министър Сергей Лавров, в което е предложил те да се срещнат на живо в Европа следващата седмица и призова Русия ясно и недвусмислено да заяви по време на срещата, че няма да нахлува в Украйна.