Руското разузнаване е вербувало ирландски депутат, за да действа като агент за влияние и емисар, съобщава Политико. Ирландският премиер Саймън Харис коментира, че този факт не го изненадва, цитирано от БТА.
Новината беше първо разпространена от Джон Муни, кореспондент на Сънди Таймс в Дъблин, и потвърдена пред Политико от двама високопоставени ирландски служители в правителството и съдебната система.
Според служителите, депутатът не е бил арестуван или обвинен, тъй като не е извършил престъпление, макар че е изграждал връзки с агенти на Кремъл, опериращи от руското посолство в Дъблин. Заради строгите закони за клевета в Ирландия, неговата самоличност не може да бъде публично разкрита.
Когато репортерите попитаха Харис дали в парламента действа руски шпионин, премиерът заяви, че не може да потвърди информацията, но добави: „Това не би трябвало да е изненада за никого от нас.“ Той отбеляза, че активността на руското разузнаване в Ирландия, както и в други страни, се е увеличила след началото на руската инвазия в Украйна през февруари 2022 г.
През 2022 г. Ирландия експулсира четирима руски дипломати, обвинени във вербуване на агенти сред ирландските политически и бизнес среди. Москва отговори с ограничителни мерки срещу десетки ирландски политици, което бе прието с насмешка в Дъблин. „Русия се стреми да изкривява общественото мнение и работи активно в тази насока по целия свят. Ирландия не е имунизирана срещу това“, каза Харис.
Служителите разкриха пред Политико, че депутатът е бил вербуван през 2019 г., когато Русия е целяла да изостри напрежението между Ирландия и Обединеното кралство във връзка с Брекзит, особено по въпроса за Северна Ирландия.
Сергей Прокопиев, руският шпионин, който се твърди, че е вербувал депутата, беше сред четиримата служители на руското посолство, експулсирани през март 2022 г. Всички те бяха идентифицирани като сътрудници на руското военно разузнаване (ГРУ). След експулсирането си Прокопиев е продължил да координира дейности с ирландския депутат чрез руска агентка, която периодично е била изпращана в Дъблин, за да установи романтична връзка с политика в опит да го компрометира чрез „капан с мед“.