Астрономи от Масачузетския технологичен институт (MIT) направиха революционно откритие, разпознавайки най-малките астероиди досега в Астероидния пояс на Слънчевата система. Изследването, публикувано в престижното научно списание „Нейчър“, хвърля нова светлина върху изучаването на тези космически тела, които представляват важен компонент от динамиката на нашата планетарна система.
Историята на Земята вече е белязана от катастрофални срещи с астероиди. Най-известният пример е сблъсъкът преди 66 милиона години, който довежда до изчезването на динозаврите. Астероидът, причинил това събитие, е бил с впечатляващ диаметър от около 10 километра. Макар подобни сблъсъци да се случват изключително рядко – веднъж на всеки 100 до 500 милиона години – по-малки астероиди представляват значително по-честа заплаха.
The JWST team reports the detection of >100 of the smallest MB asteroids down to 10-20 m in diameter (the image shows objects in the 30-50 m range).
Moreover, the abundance of the smallest (