6 януари 1838 г. Самюъл Морз създава телеграфа

На 6 януари 1838 г. в желязната фабрика Speedwell в Мористаун, Ню Джърси, за първи път е демонстрирана телеграфната система на Самюъл Морз. Телеграфът - устройство, което използва електрически импулси за предаване на кодирани съобщения по проводник - в крайна сметка революционализира комуникацията на дълги разстояния, като достига върха на популярността си през 20-те и 30-те години на ХХ век, припомня history.com.

Самюъл Финли Бриз Морз е роден на 27 април 1791 г. в Чарлстаун, Масачузетс. Учи в Йейлския университет, където се интересува от изкуство, както и от електричеството, което по това време е все още в зародиш. След колежа Морз става художник. През 1832 г., докато плава у дома от Европа, чува за новооткрития електромагнит и му хрумва идеята за електрически телеграф. Той няма представа, че други изобретатели вече работят по тази концепция.

Морз прекарва следващите няколко години в разработване на прототип и взема на помощ двама съдружници - Леонард Гейл и Алфред Вейл. През 1838 г. той демонстрира изобретението си, използвайки морзовата азбука, в която точките и тиретата представляват букви и цифри. През 1843 г. Морз най-накрая убеждава скептично настроения Конгрес да финансира изграждането на първата телеграфна линия в Съединените щати - от Вашингтон до Балтимор. През май 1844 г. Морз изпраща първата официална телеграма по линията със следното съобщение: „Какво е сътворил Бог!“

През следващите няколко години частни компании, използвайки патента на Морз, изграждат телеграфни линии в североизточната част на страната. През 1851 г. е създадена печатащата телеграфна компания „Ню Йорк и долината на Мисисипи“, която по-късно променя името си на „Уестърн Юниън“. През 1861 г. Western Union завършва първата трансконтинентална линия през Съединените щати. Пет години по-късно е изградена първата успешна постоянна линия през Атлантическия океан, а до края на века телеграфни системи са изградени в Африка, Азия и Австралия.

Тъй като телеграфните компании обикновено таксуват на дума, телеграмите стават известни със своята кратка проза - независимо дали съдържат радостни или тъжни новини. Думата „стоп“, която е безплатна, се използва вместо точка, за която се плаща такса. През 1933 г. Western Union въвежда пеещи телеграми. По време на Втората световна война американците започват да се страхуват от вида на куриерите на Western Union, защото военните използват телеграмите, за да информират семействата за смъртта на войниците.

През XX век телеграфните съобщения до голяма степен са заменени от евтините телефонни услуги на дълги разстояния, факсове и електронна поща. Western Union доставя последната си телеграма през януари 2006 г.

Самуел Морз умира богат и известен в Ню Йорк на 2 април 1872 г. на 80-годишна възраст.