Руски ракети от Студената война ще се изправят срещу астероиди

Русия планира да промени част от своите междуконтинентални балистични ракети и да ги използва да унищожават астероиди, преди да ударят Земята, съобщиха руски ракетни изследовател.

Сабит Саитгарайев, водещ изследовател в Държавния ракетен център „Академик В.П. Макеев”, разкри тази информация в интервю за държавната информационна агенция ТАСС, миналата седмица.

Съединените щати също работят по подобна програма, но са предприели много по-различен подход. Вместо взривяването на космически скали, НАСА планира да ги избутва далеч от планетата ни, съобщава Си Ен Ен.

Това е последната граница в усилията на двете страни да се справят с тази заплаха, която датира най-рано от изчезването на динозаврите.

Руските ракети ще бъдат използвани за унищожението на прииждащи астероиди или комети с диаметър между 20 и 50 метра. Тези по-малки астероиди могат да причинят значителни щети, а понякога могат да бъдат открити от обсерваториите само няколко часа преди сблъсъка им със на Земята.

Понякога те дори не могат да бъдат засечени. През 2013 г., метеор с диаметър 20 метра експлодира в небето над Челябинск, Русия. Той имаше силата на 300 000 или повече тона тротил. Взривът и последвалата ударна вълна изпратиха 1500 души в болница и нанесоха щети върху 7200 сгради в шест града.

Най-страшното в този случай е, че никой от Земните космически агенции не знае, че метеоритът приближава, докато огненото кълбо не се появи пред очите на хората.

"За съжаление, ние можем грубо да предвидим само 1% от тези астероиди, с размери до 30 метра, така че има огромно количество реещи се из космоса парчета, които все още трябва да открием", отбеляза Джейсън Кеслер, директор на програмата „Голямото астероидно предизвикателство“ (Asteroid Grand Challenge) към НАСА.

По-големите астероиди могат да причинят много повече щети, но могат да бъдат открити по-рано от космическите обсерватории, използващи съвременни телескопи и инфрачервена технология.

Кеслер заяви, че според изчисленията на НАСА са "открити около 95% от астероидите с големина от един километър или по-големи", приблизително с размерите на онзи унищожил динозаврите.

За разлика от ракетите, които изпращат сателити в орбита или превозват хора и доставки до Международната космическа станция, междуконтиненталните балистични ракети (МБР) са предназначени да бъдат използвани по време на война и са в готовност да бъдат изстреляни във всеки един момент.

„При повечето ракети снабдяването с гориво започва 10 дни преди изстрелването и затова не са подходящи за унищожаването на метеорити, сходни по диаметър с този в Челябинск, които биват доловени няколко часа преди да се приближат към Земята”, обяснява Саитгарайев.

Именно такива ракети САЩ и СССР бяха насочили една към друга по време на Студената война. Въпреки че те да са проектирани да носят ядрени бойни глави, теоретично могат и да изстрелват химически или биологични оръжия.

Перспективата Русия да модифицира ядрени ракети за космическа употреба вероятно ще предизвика тревога сред армията на САЩ. От офиса на директора на Националното разузнаване вече изразиха загриженост за руските военни действия в космоса.

След оценка на заплахата през 2016 г. американското разузнаване заяви, че Русия продължава "да се занимава с оръжейни системи, които могат да разстроят спътниците в орбита." Според доклада "руският парламент официално е препоръчал през 2013 г. страната да възобнови научните изследвания и развитието на антисателитна ракета, която да може да свали абсолютно всичко, което лети от космоса."

Русия разполага с голям брой МБР с ядрени бойни глави в стратегическата си арсенал, които потенциално биха могли да бъдат трансформирани. Не е ясно дали Москва смята да използва конвенционални експлозиви в променените ракети, но системата за насочване вероятно ще се нуждае от значителни промени.

Саитгарайев призна в интервюто за ТАСС, че модификациите ще отнемат време и ще струват милиони долари, но основната цел е да бъдат използвани, за разбиването на голям астероид на име 99942 Апофис, който се очаква да премине в близост до Земята, но без да ѝ въздейства, през 2029 г., 2036 г. и 2068 г.

Според американските учени преобразяването на МБР би било опасно и ненужно.

НАСА има друг план как да защитава Земята от астероиди. Агенцията ще отблъсква астероидите далеч от планетата. Мисията за пренасочване на астероиди (Asteroid Redirect Mission) е първата по рода си роботизирана мисия, която пренасочва отломките в стабилна орбита около Луната. Тази мисия предимно ще изучава астероиди и се очаква да бъде готова през 2020 г.

Но в случая с руската програма е чудно дали си заслужава парите и усилията, тъй като ракетната система може да остарее още преди да е готова за употреба.