НАСА откри необикновени форми в горните слоеве на земната атмосфера

Предишни проучвания показаха, че сливащите се гребени образуват формата на Х след слънчеви бури и големи вулканични изригвания, но данните от това ново проучване разкриват, че те могат да се образуват и в така наречените "тихи времена", което подсказва, че са намесени по-локални фактори.

Учени от НАСА са открили нещо като азбучна супа в йоносферата - частта от земната атмосфера, която се намира на около 48-965 км над главите ни - и откритието може да помогне за подобряване на прогнозите за космическото време и радиокомуникациите, пише БГНЕС.

Подобни форми са откривани и преди, но използваният тук инструмент за глобални наблюдения на крайниците и диска (GOLD) ни дава най-добрия поглед върху тях - разкривайки странни форми Х и С, които се появяват в неочаквано време и на някои изненадващи места, предаде "Сайънс Алерт".

Strange Shapes Have Been Revealed in Earth's Upper Atmosphere

NASA scientists have discovered something of an alphabet soup in the ionosphere, the part of Earth's atmosphere that sits about 48–965 kilometers (30–600 miles) above our heads – and the finding could help improve… pic.twitter.com/8gls0IwYiL

— Deborah (@Deborah07849071) July 1, 2024

Йоносферата се зарежда с електричество през деня, когато слънчевата светлина попада върху нея, и това създава плазмени ленти от заредени частици, които допълнително се влияят от магнитното поле на Земята. Гребените и мехурчетата плазма образуват наблюдаваните сега форми.

Предишни проучвания показаха, че сливащите се гребени образуват формата на Х след слънчеви бури и големи вулканични изригвания, но данните от това ново проучване разкриват, че те могат да се образуват и в така наречените "тихи времена", което подсказва, че са намесени по-локални фактори.

Компютърните модели предполагат, че по-ниските атмосферни условия биха могли да изтеглят плазмата надолу.

"По-ранните съобщения за сливане бяха само по време на геомагнитно смутени условия. Това е неочаквана характеристика по време на геомагнитни спокойни условия", каза Фазлул Ласкар, физик по йоносферата в Университета в Колорадо.

Друго откритие, което озадачава учените, е появата на С-образни мехурчета в плазмата. Смята се, че тези форми се създават от ветровете на Земята, точно както посоките на вятъра могат да определят как се накланя едно дърво.

GOLD обаче е забелязал тези С-образни мехури да се образуват изненадващо близо един до друг - понякога на разстояние около 634 км един от друг - и това отново сочи, че са намесени по-локални фактори, независимо дали става въпрос за срез на вятъра, торнадо или нещо друго.

В момента плътните струпвания на С-образни форми изглежда са сравнително редки, като досега GOLD е наблюдавал само две. Въпреки това изследователите имат желание да ги проучат допълнително и да разберат какво ги предизвиква в йоносферата.

"В такава близост тези два плазмени мехура с противоположна форма никога не са били мислени, никога не са били изобразявани", заяви йоносферният физик Дипак Каран от Университета в Колорадо.

Плазмата в йоносферата е от съществено значение за това радиовълните да могат да преминават големи разстояния, а откритията в тази област подобряват разбирането ни за функционирането на радиото и навигацията.

Смущения в йоносферата, подобни на наблюдаваните тук, биха могли да окажат влияние върху важна комуникационна и навигационна инфраструктура.

Това изследване и данните от GOLD ни дават още един пример за това как усъвършенстването на технологиите и иновациите в научните изследвания ни помагат да разберем повече за Земята и Вселената около нея - дори когато те постоянно се променят и развиват.

"Фактът, че имаме много различни форми на мехурчетата толкова близо едно до друго, ни казва, че динамиката на атмосферата е по-сложна, отколкото очаквахме", каза астрофизикът Джефри Клензинг от Центъра за космически полети "Годард" на НАСА, който не е участвал пряко в изследването.