В своята публикация от 9 октомври "Противодействайки на Путин", бившият държавен секретар Кондолиза Райс и бивш министър на отбраната Робърт Гейтс посочиха, че САЩ трябва да "създаде свое собствено присъствие на земята" в Сирия. Те призоваха за обособяването на забранени за полети зони и „острови“ на сигурността, тъй като такива действия успяха да защитят кюрдите от кампанията на Саддам Хюсеин в Ирак. Но, по това време нямаше Ал Кайда или Ислямска държава в Ирак. Днес Сирия е много по-сложно проблем. Така започва своето писмо, публикувано в американският вестник „Вашингтон поуст“, юристът Стефан М. Блок от Роквил, Мериленд.
Ако можехме да спрем сирийския президент Башар Асад да излети към забранената за полети зона, какво би попречило на Ислямска държава или други групировки, с враждебни намерения към САЩ, да се придвижат към тези убежища? Ние вече предоставяме въздуха подкрепа за кюрдите. Кой друг би трябвало да се възползват от нашата намеса?
Райс и Гейтс стигат до заключението, че САЩ "трябва да създаде по-добър военен баланс на сухопътните сили." Дали не предполагат американски ботуш да стъпи на земята? Ако е така, трябваше да кажат.
Райс и Гейтс са експерти по Съветския съюз/Русия. Тяхната оценка към руския президент Владимир Путин изглежда подходяща. Но не и техните препоръки за американска намеса в Сирия.