Две решения на руската имперска политика през далечния XIX в. може би превръщат САЩ в днешната супер сила. Първото е сделката с продажбата на Аляска. Далечна, откъсната, бедна на природни ресурси и трудна за управление – с тези мотиви руският царски двор се решава на продажбата на Аляска.
Вторият факт става днес през 1882 г. На 15 май в сила влизат т.н. „майски закони“, които стават връх на антисемитски настроения в руското общество. Законите са въведени от цар Александър III на 15 май 1882 и останали в сила до 1914.
Новите актове са израз на кризата в обществото и опита на властта да освободи напрежението с търсенето на външни врагове. През 1881 г. е убит Царят-освободител Александър Втори. Той е наречен така заради отмяната на крепостното право в Русия. Указът е издаден на 3 март 1861 г. (по нов стил).
Те продължават политиката на системна дискриминация на евреите, започната със създаването на Линията на уседналост. На евреите е забранено да живеят в села и в градове с по-малко от 10 000 жители. Наложена е еврейска квота за достъпа им до висше образование и за упражняване на определени професии.
В периода от 1881 до 1920 около 2 млн. евреи напускат Русия, повечето от тях за САЩ, Палестина и Аржентина.