Пробите от обратната страна на Луната поднесоха първата изненада

Китайските учени продължават да се възползват от предимствата на пионерството, съобщавайки за нови открития, направени при изучаване на пробите от лунна почва от далечната страна на сателита. Първите в света проби от страната на Луната, скрита от земния наблюдател, бяха доставени на Земята от китайската сонда Chang'e-6 през юни 2024 г. Първите изследвания показаха разлики в състава на скалите от всяка друга страна на сателита, но бяха открити и общи характеристики, както се вижда от новата работа на китайците.

Анализ чрез дистанционно наблюдение на повърхността на Луната от другата ѝ страна накара учените да смятат, че вулканичната дейност там е спряла доста отдавна - преди около 4 милиарда години. По-млади следи от вулканична дейност, датиращи от преди 2 милиарда години, бяха открити от видимата страна на спътника. Доказателство за това са почвени проби, доставени на Земята от съветски, американски и наскоро китайски мисии.

Релефът и геологията на видимата и далечната страна на Луната имат значителни разлики и учените се опитват да разберат причините за това явление. Предполага се, че разликите може да са свързани с динамиката на вулканичната активност. Вулканите от обратната страна на Луната са изчезнали няколко милиарда години по-рано, отколкото от видимата страна, което вероятно се е отразило на състава на скалите и геологията на повърхността.

Сондата на мисията Chang'e 6 взе проби от почвата от кратера Аполо в басейна на Южния полюс-Ейткен. Радиометричното датиране на изотопния разпад в базалтите показа, че вулканичната активност на мястото на кацане е спряла само преди 2.8 милиарда години, което е изненадващо откритие за изследователите. Това предполага, че вулканичната активност от двете страни на Луната е продължила приблизително еднакво време и досегашните тези не могат да обяснят разликите в тяхната геология. Изследването на пробите обаче току-що е започнало и основните открития тепърва предстоят.