Надеждността и качеството на изработката открай време са сред най-важните послания, с които производителите рекламират автомобилите си. Нещо повече - някои от най-крилатите пропагандни лозунги се раждат още в зората на автомобилостроенето, когато споменатите две черти са всичко друго, но не и най-характерната особеност на превозните средства. В началото на 20 в. автомобилите все още са екзотична играчка, предназначена за богаташи. Поддръжката и експлоатацита на "моторен впряг" граничи с изкуство. Разбира се, качествените марки започват да се открояват още тогава, но за особена разлика в надеждността трудно може да се говори, защото равнището на технологиите просто не позволява драстично разграничаване между различните производители. С много инженерни и конструктивни идеи тепърва ще се експериментира, а притежаването на автомобил е по-скоро белег за съответен социален статус, отколкото практичен метод за придвижване. Тази ситуация обаче се изменя изключително бързо, в рамките на едва десетина години. Към края на първото десетилетие на века вече има утвърдени имена в индустрията. Техните автомобили доказват надеждността и качеството си в различни надпревари и гигантски преходи, а публиката вече ги идентифицира като водещи марки.
В тези смутни времена много фирми опитват късмета си в най-престижните класове, където клиентелата е най-платежоспособна, но и най-капризна. Затова колкото по-бомбастично рекламно послание и по-висока цена определя производителят, толкова по-сериозни стават шансовете да привлече купувачи. Дори децата са чували за слогана на Rolls-Royce "Колите ни работят толкова тихо, че единственото, което пътниците ще чуят в купето, са стрелките на часовника на арматурното табло". Както и днес, други елитни производители опитват да впечатлят клиентите, пък и да оправдаят високата цена на колите си, с гаранцията, която дават за продукцията си. Днес надали някои си спомня за американската марка Abbott-Detroit. Там, където името й изобщо се споменава, рядко става дума за техническите спецификации на возилата й или някакви техни революционни характеристики. За сметка на това задължително се припомня, че това е един от малкото производители в историята изобщо, който дава доживотна (!) гаранция за колите си. Дори днес марките, които предлагат подобна услуга, се броят на пръстите на едната ръка.
Abbott-Detroit е основана през 1909 от детройтския предприемач Чарлз Абът като опит да изпъкне сред американските марки с невероятното качество и надеждност на автомобилите си. По онова време славата на Rolls-Royce вече е достигнала Америка и мнозина местни компании пробват силите си срещу продукцията на британската фирма. През първите четири години от съществуването си Abbott-Detroit произвежда изключително скъпи автомобили с шестцилиндрови двигатели Continental. Цената на най-евтиния от тях започва от $1 300, без в нея да влиза каросерията. Срещу тази огромна цифра от 1913 г. насетне фирмата предлага доживотна гаранция и поддръжка. Въпреки примамливото предложение купувачи се намират трудно. През 1916 г. ръководството на компанията взема решение да се откаже от услугите на Continental и да започне монтирането на агрегати от слабоизвестната Herschell-Spillman. Независимо от доставчика обаче, колите на детройтската компания се отличават с феноменално качество и луксозна изработка, които привличат вниманието на отбран кръг мичигански богаташи. Фирмата не продава много, но пък клиентите й не са случайни. В най-добрите си моменти производството достига 22 шасита седмично, което съвсем не е слаб резултат за толкова елитарна марка.
Избухването на Първата световна война сварва компанията в относително добро финансово състояние, но то се променя твърде бързо. Още през 1916 г. Чарлз Абът продава фирмата си на Consolidated Car Corporation, която пренася производството от Детройт в Кливланд, Охайо. Само година по-късно следва нова реорганизация и някогашната Abbott-Detroit се превръща в Abbott Corporation. Марката постепенно губи и без друго тесния си кърг от клиенти, а докато траят безкрайните финансово-административни трусове, останалите американски компании създават доста по-съвършени модели. През 1918 г. САЩ вече са участници във Войната, продажбите на автомобили практически спират и пред Abbott не остава никаква алтернатива освен да обяви банкрут. Поуката? Не вярвайте безрезервно на обещаваната гаранция...
Поставете оценка:
Оценка от 0 гласа.