Учени от Щатския университет на Охайо откриват, че парацетамолът понижава значително способността към емпатия. Изследването им, публикувано в Social Cognitive and Affective Neuroscience, категорично показва, че аналгетикът притъпява усещанията както на физично, така и на психично ниво.
В първоначалното изследване участват 80 колежани. Всички те трябва да прочетат кратки истории за хора, преживели насилие, силен стрес или трагична загуба. Поне час по-рано са пили чаша вода, но едва в 50% от напитките има разтворен парацетамол. След прочита всеки трябва да оцени по скала до каква степен съчувства на участниците в историите.
Така учените установяват, че хората, приели болкоуспокояващото, изобщо или почти никак не изпитват съчувствие към засегнатите от трагедия, докато другите приели плацебо, искрено се трогват и вълнуват за съдбата на героите от историите. Екипът провежда и втори експеримент, в който вземат участие 114 доброволци. Отново половината приемат парацетамол, а другата половина – не. След това групата е изложена на силни, дразнещи и резки шумове, като отново трябва да оценяват до каква степен те им пречат да четат, да си почиват или да работят.
Резултатите показват, че приемащите от медикамента много по-малко обръщат внимание на заобикалящата ги среда. Ръководителят на екипа д-р Болдуин Уей обяснява:
"Ацетаминофенът, познат и като парацетамол, намалява болката, която пациентът изпитва, но освен това снижава и чувствителността му към околните. Прави го много по-безразличен към болката или проблемите на другите. При еднократен прием това едва ли създава проблеми, но при продължителна или редовна употреба медикаментът може да се окаже причина за множество служебни или лични проблеми.