Самолетите Sukhoi Su-27 Flanker бяха създадени от СССР като отговор на въздушната доминация на американския изтребител F-15 Eagle. Техният дизайн обаче еволюира до нива, които едва ли и неговите конструктори са си представяли. Неговите вариации не се произвеждат само в Русия – Китай също има своя версия. Така започва своя материал журналистът от „ The National Interest“ Дейв Маджумар.
Русия произвежда множество вариации на Flanker. Като се започне от основополагащия Su-30M2 и се стигне до челото на редицата със Su-35S Flanker-E. Има обаче и редица китайски версии на модела, като китайците се опитват да създадат по-напреднали и творчески вариации на оригиналния съветски проект. В Китай се опитват да модифицират своите проекти и усъвършенстват руския харудер.
Не е трудно да си представим, че в скоро време двете версии на самолета могат да влязат в сериозна търговска битка за по-добри продажби. Определено Sukhoi Su-27 Flanker може да води сериозна битка с китайския J-11D за по-добър износ на световния пазар.
Поне за сега, руските модели запазват техническо превъзходство над своите китайски версии. До този момент Sukhoi’s Su-35S е най-добрата версия на Flanker, която е построена до днешна дата. Той има напреднала авионика, изключително подобрени корпуси и нови двигатели с триизмерни тяга вектори. Това е един изключително боеспособен изтребител, който може да представлява заплаха за западните модели. Добри неща могат да се кажат още за версиите Su-30SM и Su-34 .
Китай обаче наваксва изоставането с бързи темпове. Там вече са еволюирали от преработените от инженерна гледна точка модели и се опитват да създадат оригинални нововъведения. На времето американски специалисти заявиха, че китайците са близо до навлизането си в един „аерокосмически ренесанс“. Те обаче си имат своите проблеми. Докато китайските инженери са способни да изградят работещ двигател в лабораторни условия, те все още не могат да проектират надеждни реактивни двигатели.
Докато в Китай успяват да постигнат наваксване на авиониката и сензорите на въздухоплавателните средства, все още не е ясно до колко ефективни са техните системи. Знае се, че китайците разработват радар за активно електронно сканиране, но не се знае кога тези разработки ще достигнат пиков етап. По същия начин китайците разработват електро-оптична система за насочване. Дори и на пръв прочит данните за нея да са впечатляващи, все още не е ясно до колко ефективна ще е тя в реални условия. Все пак трябва да се каже, че китайците все още навлизат в разработването на бойни самолети от ново поколение. За това и руските Su-27 Flanker все още имат превъзходство пред своите китайски версии.