Президентът на САЩ Барак Обама връчи Президентския медал на свободата на група иноватори, спортисти, учени и звезди, съобщи ДПА. Сред тях бяха баскетболната икона Майкъл Джордан, филантропът Бил Гейтс, музикантът Брус Спрингстийн и двукратните носители на "Оскар" Робърт де Ниро и Том Ханкс.
Президентът Обама връчи наградата на общо 21 души на церемония в Белия дом. Той ги определи като "изключителни американци, които повдигнаха духа ни, засилиха нашия съюз и ни подтикнаха към прогрес".
От развлекателния бизнес награди получиха създателят на предаването "Сатърдей найт лайв" Лорн Майкълс, носителите на "Оскар" Том Ханкс, Робърт де Ниро и Робърт Редфорд, рок легендата Брус Спрингстийн и певицата Даяна Рос.
Баскетболните титани Майкъл Джордан и Карим Абдул-Джабар се извисяваха над президента, докато той поставяше медалите около вратовете им, отбелязва ДПА.
Бил Гейтс и съпругата му Мелинда са наградени, защото чрез фондацията си са отделили милиарди долари за борбата си с глада и бедността по света.
Комедиантката Елън Дедженеръс получава наградата не само за артистичния си принос. а и защото още преди десетилетия е признала публично, че е лесбийка, "за да тласне страната ни към справедливостта".
Обама награди и по-малко известни личности, преодолели предизвикателства, за да стигнат до върха в своята област - включително физикът Ричард Гарвин, създал водородната бомба, който след това се бореше за неразпространение на ядрените оръжия.
Сред отличените са и Маргарет Хамилтън, създала софтуера за совалките "Аполо" през 60-те години, Грейс Харпър, пионер в информатиката, Едуардо Падрон, председател на колеж, бившият председател на Федералната комисия по комуникациите Нют Миноу и Елоиз Кобел, защитничка на правата на американските индианци.
В групата се включват и радио говорителят Вин Скъли, както и известните архитекти Франк Гери и Мая Лин.