Изследователи в Етиопия откриха фосили от костите и челюстта на непознат хуманоид от човешкото родово дърво, който е живял преди 3.3 или 3.5 млн. години, съобщи Ройтерс.
Откритието е направено в региона Афар, който се смята за една от люлките на човечеството. По това време и в този регион е живял най-стария известен хуманоид – австралопитекът Люси, който принадлежи към вида Australopithecus afarensis. Откритието хвърля нова светлина върху този период от историята на развитието на човечеството, като показва, че два вида на човешки предшественици са живели в един и същ исторически период на едно и също място преди около 3 млн. години.
Новият вид съчетава маймуноподобни и човешки черти, подобни на тези на Люси, но има и достатъчно разлики, за да бъде определен като отделен вид. Той е известен като Australopithecus deyiremeda.
Останките на Люси бяха открити през 1974 г. на 30 километра от мястото на новото откритие. Ръководителят на изследването Йоханес Селасие заяви, че позицията на челюстта на новия вид предполага по-малки зъби, които го правят по-близък до нашия вид, от колкото Люси.
Денталните разлики между двата вида предполагат, че те са имали различни диети и не са се съревновавали за определени ресурси.
Видът на Хомо сапиенс се е появил за първи път преди 200 000 години. До сега учени смятаха, че в периода преди между 3 и 4 млн. години е имало само един хуманоиден предшественик, но последните открития започват да оборват тази теория.