Атон (бел.ред.: Света гора), центърът на православната вяра, днес е строителна площадка и голяма част от работата се финансира от Русия, пише британското издание The Spectator. То определя монашеската република като една от най-затворените държави по света. „Малко са тези, които са чували за Света гора и още по-малко са тези, които са били там. Имено този вариант устройва нейните жители.
Забележително изключение е Владимир Путин. Той два пъти е бил тук – през 2006 г. и през май тази година“, пише The Spectator. Изданието коментира сближаването на Владимир Путин с православната църква като „нечестив съюз с православната църква“ и подчертава, че това е станало след много години работа в КГБ, където той се предполага, че е бил атеист. „На него му е добре известно, че голям процент от руснаците изповядват православната вяра и затова има смисъл да се използва църквата и Света гора като пропаганден инструмент, пише The Spectator.
Това се вписва в създавания му имидж на цар, въплъщаващ в себе си църквата и държавата. Света гора е една от малкото останали теократически държави заедно с Иран и Ватикана. „По-лесно е да се посети Иран или Северна Корея, отколкото да се опиташ да направиш това в Света гора“, пише авторът Джеръми Норман. Той констатира, че Света гора фактически е част от Гърция, която се занимава с въпросите на нейната външна политика. И затова Света гора е и част от Европейския съюз (бел.ред.: Света гора или Атон е планина и полуостров в Северна Гърция. Той е автономна монашеска общност под гръцки суверенитет и седалище на 20 православни манастира).
The Spectator описва мащабното строителство в Света гора: „Руският манастир „Св. Пантелеймон“ изглежда толкова съвършено, сякаш е построен наскоро“. Това контрастира с бедността в останалата част на Гърция. Според изданието е нереално смирените монаси да използват толкова много специалисти. Вероятно всичко това струва стотици милиони евро. Старинните здания получават грантове от ЕС и ЮНЕСКО, но това е незначителна част от огромните разходи. Такива огромни вложения не могат да бъдат оправдани ако се има предвид ограничения достъп и забраната за посещение от жени, коментира изданието.
„Няма ли Русия някаква таен дневен ред, който да обясни щедрите дарения? По каква причина г-н Путин е толкова заинтересован от това закрито, авторитарно и охраняемо място?, пита авторът на The Spectator. „Може би Русия използва Атон като пост за следене или като център за събиране на разузнавателна информация?, пита Джереми Норман и отбелязва, че в Атон се забелязват известно количество съвременно изглеждащи антени и чинии.
Може би отговорът се крие във важното стратегическо разположение на Атон? Той се намира близо до турската граница и Дарданелите – много удобен залив за руските кораби, идващи от бази си в неотдавна анексирания Крим. Ако турците решат да блокират пролива между Европа и Азия, това място може да се окаже надеждно, нещо като своеобразен руския Гибралтар.
Европейският съюз и Гърция трябва да отговорят на въпросите, както и загадъчните монаси в Атон. Гръцкото правителство явява ли се страна в дискусиите между монасите и Путин? Гърция и НАТО носят отговорност за това тази малка част от Европа да остане в тяхната сфера. Това място рискува да се превърне в руски сателит, ако вече не е станало, е изводът на The Spectator и пита: Знае ли за това Европейският съюз и одобрява ли цената, която Света гора плаща за руските пари?