Повече от година Алексей Лахов се бори срещу използването на символите на военната пропаганда по улиците на Санкт Петербург. Битката му e трудна и опасна, защото Русия затегна законите за "дискредитиране на армията".
Латинските букви Z и V са основните пропагандни символи, които властите в Русия използват във връзка с войната в Украйна. В първите месеци след пълномащабната руска инвазия в съседната държава тези символи се появиха из почти всички руски градове. Включително и в Санкт Петербург – роден град на 43-годишния Алексей Лахов.
Гражданският активист Лахов се опитва да се бори срещу тези символи още от самото начало на войната. Счита ги за пропагандни и пуска жалби срещу използването им в публичното пространство - включително и когато са изобразени на държавни сгради. В същото време Лахов все пак нарича действията на Русия в Украйна “специална военна операция” и спазва новото законодателство, което забранява "дискредитирането на руските въоръжени сили".
Разговори с властите в Санкт Петербург
"Смятам, че премахването на тези знаци е важно, защото ако са на публично място, те са средство и символ на пропагандата. А аз вярвам, че именно пропагандата ни е доведе дотам, докъдето стигнахме”, обяснява Лахов. Активистът вижда смисъл в жалбите, които изпраща - за да премахне агитацията със символите Z и V от улиците, а и да принуди представители на властите да му отговарят официално.
В самото начало на войната в Украйна Лахов получава отговор на свое запитване за използването на буквите Z и V от държавен орган, че "тези символи не са официални военни символи и не носят някакво специално значение, което да е известно на ръководството на Санкт Петербург". А само няколко месеца по-рано същият този Комитет за външни отношения към кметството на града е посочил, че значението на тези символи е широко известно.
Въвличането на децата в политиката противоречи на конституцията
Алексей Лахов сравнява дейността си с борба срещу вятърни мелници. Повечето от жалбите му получават само формални отговори, а символите Z и V остават по улиците на града. Въпреки това понякога Лахов успява да проведе диалог с официалните лица. През пролетта на 2022 г. плакат с буквата Z на прозореца на гимназия в Санкт Петербург става обект на поредната му жалба. Активистът смята, че това е пряко въвличане на деца в политиката, което противоречи на руската конституция. В отговор на тази жалба Лахов получил отговор, че плакатът е инициатива на самата гимназия. А нейното ръководство решило да се свърже директно с Алексей.
"Опитаха се да разберат мотивацията ми. Казах, че аз също съм патриот, но за мен патриотизмът се изразява в това, че ако видиш явна грешка на властите, си длъжен да изразиш мнението си, без да се страхуваш", казва Лахов. Досега той не е имал много истински победи. Една от тях обаче е постигнал в района на Виборг: там той изпратил жалба чрез портала "Наш Петербург" за символа Z, изписан на един от тротоарите, и скоро той бил премахнат.
Активистът смята, че в Русия няма преобладаваща подкрепа за нахлуването в Украйна и че обществото е разделено по въпроса. Най-фанатичните привърженици на властта, смята Лахов, се занимават именно с подобна пропагандна аматьорщина: "Разбирам, че това до голяма степен е инициатива на хората по места. Никой не принуждава например началника на администрацията на този или онзи район да постави тези символи”.
Гражданска активност в Русия
Лахов гледа на своето бъдеще и на бъдещето на Русия без особен оптимизъм. Държавната дума се готви да затегне разпоредбите на Наказателния кодекс за дезинформация и дискредитиране на руската армия, така че става все по-опасно да се пребивава в страната. Уличните протести или нелегалните акции, според Лахов, са невъзможни при сегашното законодателство.
"Струва ми се, че в момента е възможен само мирен протест под формата на "мека сила". Инстинктът за самосъхранение на хората работи. Има огромен натиск от страна на властите, но в същото време разбираш, че не можеш да стоиш настрана. Тоест не можеш да не протестираш, затова търсиш различни начини да го направиш в рамките на съществуващото законодателство и да не бъдеш подложен на репресии", смята Алексей Лахов.
Самият той не е бил засегнат от наказателно преследване. Засега Алексей остава в Санкт Петербург, където, по собствените му думи, ще продължи да прави каквото може - от доброволческа дейност до жалби до властите.