Локомотив Пловдив е в третия квалификационен кръг на Лигата на конференциите след уникална драма. „Смърфовете“ загубиха с 0:1 гостуването си на Словачко и при общ резултат 1:1 се стигна до продължения, впоследствие и дузпи.
Точен за чехите бе Властимил Даничек в средата на първата част. Домакините владееха играта и бяха по-активният отбор, но българският вицешампион успя да оцелее. Воденият от Александър Тунчев тим имаше своите шансове, но ги пропиля.
В герой за пловдивчани е превърна Илко Пиргов, който успя да спаси три от пет дузпи. Точни от бялата точка за Локомотив бяха Димитър Илиев, Конър Руан и Бирсент Карагарен. Така „черно-белите“ продължават напред в новосъздадения европейски клубен турнир. В третия кръг от Лигата на конференциите родният представител ще има за съперник датския гранд Копенхаген, който преодоля с лекота Жодино.
Домакините опитаха да притиснат "смърфовете" в началните минути на двубоя, но защитата пред Илко Пиргов не позволи да се стигне до опасности пред вратата му. Постепенно пловдивчани пренесоха играта в половината на чешкия тим и в 4-ата минута Димитър Илиев центрира остро от фаул в наказателното поле, но играч в червено и черно не успя да засече в мрежата на Филип Нгуен.
Словачко опита висока преса и принуждаваше футболистите на Александър Тунчев да изритват топката напред. В този времеви период на два пъти защитник пред Илко Пиргов блокира изстрели на Милан Петържела и Лукаш Садилек.
В 14-ата минута вратарят на Локомотив Пловдив трябваше да се намесва за първи път в мача след изстрел с глава на Властимил Даничек. Българският страж не бе затруднен и улови топката. "Смърфовете" отговориха в ответната атака с пробив отдясно на Лукас Салинас, но бразилецът си поведе дълго топката и кълбото се озова в ръцете на Фили Нгуен.
Три минути по-късно пред Словачко се откри нова добра възможност, след като Милан Петържела достигна до топката на границата на наказателното поле и отправи изстрел от въздуха, който обаче се оказа много неточен и Илко Пиргов поднови играта с изпълнение на аут.
Локомотив Пловдив отново успя да преодолее натиска на домакините в следващите минути задържа продължително топката, но атаките се развиваха по-често хоризонтално и това не водеше до положения пред вратата на чешкия тим.
В 26-ата минута Словачко откри резултата. Защитата на гостите не се позиционира правилно и позволи на Марек Хавлик да получи отляво, след което подаде около точката за изпълнение на дузпа, където непокритият Властимил Даничек хладнокръвно реализира в горния ляв ъгъл.
Домакините опитаха да използват психологическото си предимство и притиснаха Локомотив Пловдив. Възпитаниците на Александър Тунчев на два пъти трябва да изритват топката, но постепенно пренесоха играта в предни позиции. В 34-ата минута "смърфовете" организираха добра атака чрез Парвиз Умарбаев. Халфът продължи към лявото крило, където Конър Руен овладя и центрира към далечната греда, но Бирсент Карагарен бе изпреварен от защитник в бяло.
Две минути по-късно действията бяха огледални и домакините достигнаха до добро положение, но Милош Петрович изпревари Милан Петържела и изби решително с глава.
В 43-ата минута защитата пред Илко Пиргов не бе добре позиционирана и позволи на чешкия тим да достигне до нова възможност. Властимил Даничек центрира от аутлинията в зоната на близката греда, където Риджино Сисилиа стреля с глава, но покрай левия страничен стълб.
В добавеното време Илко Пиргов бе принуден да избива в ъглов удар, след като Ян Навратил изненадващо не центрира, а стреля в близкия ъгъл, но българският страж внимаваше и предотврати опасността.
Словачко можеше да стартира по отличен начин втората част, след като Лукас Садилик проби в наказателното поле и отправи изстрел в долния десен ъгъл, но Илко Пиргов внимаваше и изби в ъглов удар.
Действията на терена не се промениха и гостите изпитваха сериозни трудности при изнасянето на топката. Почти изцяло топката се намираше в половината на Локомотив, но единствената добра новина за "смърфовете" бе, че нямаше опасности пред вратата на Илко Пиргов.
В 61-ата минута Риджино Сисилиа взе грешното решение, стреляйки към вратата на пловдивчани, вместо да потърси двама свои съотборници в наказателното поле. Три по-късно вратарят на Локомотив се намеси отново решително, след като Станислав Хофман бе над всички след центриране от ъглов удар и стреля с глава, но стражът на гостите улови на голлинията.
"Смърфовете" отговориха в 66-ата минута, когато Димитър Илиев стреля с глава, възползвайки се от центриране на Парвиз Умарбаев, но изстрелът на капитана бе избит в ъглов удар от Филип Нгуен.
В 70-ата минута Милан Петържела овладя топката пред погледа на двама бранители на Локомотив и навлезе в наказателното поле, след което отправи изстрел, но прати топката над вратата от отлична позиция. В ситуацията футболистите на Александър Тунчев имаха претенции за игра с ръка на крилото, но те не бяха уважени от главния съдия Андрю Мадли.
Словачко продължи да притиска съперника си и четири минути по-късно Властимил Даничек центрира в наказателното поле, където Вацлав Юрецка стреля с глава, пращайки топката над напречната греда.
В 88-ата минута Локомотив Пловдив стигна до попадение, след като Димитър Илиев продължи към Бирсент Карагарен. Фланговият футболист напредна и реализира в близкия ъгъл, но попадението бе отменено заради засада.
Дълбоко в добавеното време "смърфовете" организираха отлична контраатака. Димитър Илиев изведе Георги Минчев зад гърба на защитата. Нападателят овладя, но си затвори ъгъла и стреля по земя в близкия, след което последва решителна намеса на Филип Нгуен, който изби в ъглов удар.
Словачко стартира по агресивно и в продълженията. В 97-ата минута Даниел Холзер стреля в близкия ъгъл, но Илко Пиргов внимаваше и улови.
Действията на терена не се различаваха от тези в редовното време и домакините действаха почти изцяло в половината на пловдивчани. От своя страна възпитаниците на Александър Тунчев разчитаха на организирането на контраатаки, но в тях нямаше необходимата скорост и "смърфовете" почти винаги имаха числено неравенство в половината на чешкия тим.
В добавеното време на първото продължение Риджино Сисилиа стреля с глава, но нападателят не намери целта и резултатът остана непроменен.
В 112-ата минута гостите имаха претенции за дузпа за игра с ръка на защитник на Словачко, но отново реферът не посочи бялата точка. Играта продължи и Петър Витанов се пребори на границата на наказателното поле, след което отправи изстрел, но той попадна в ръцете на Филип Нгуен.
До края на второто продължение двата тима не успяха да си отбележат попадение и всичко в този мач се реши след изпълнение на дузпи.
При дузпите: 2:3
Даничек - Пиргов спасява
Димитър Илиев - гол
Холцер - Пиргов спасява
Лукас Слинас - Нгуен спасява
Кохут - Пиргов спасява
Конър Руан - гол
Юречка - гол
Емил Янчев - пропуска
Михал Кадлец - гол
Бирсент Карагарен - гол