Изследователи от Станфордския университет смятат, че обширната мрежа от оптични кабели по света може да се използва като сеизмологична апаратура. Учените са разработили технология, наречена "акустично разпределено сондиране", която засича и най-незначителните земни трусове по колебанията в преминаващия през влакната сигнал.
За да изпробват теорията си, в Станфорд построили оптично-сеизмологична обсерватория, която успяла да регистрира над 800 земетресения. Сред тях е имало няколко труса с локален характер, взривове на разположена недалеч кариера и голямото земетресение на 8 септември в Мексико - на 3 000 км от университета.
Информацията, натрупана с помощта на оптични влакна, впечатлява, но учените смятат, че чувствителността на традиционната сеизмологична апаратура все още е по-висока. Акустично разпределеното сондиране обаче има поне едно несъмнено преимущество - мрежата от кабели вече е изградена и не са необходими инвестиции.