Airbus разработва нова система за почистване на земната орбита от космически боклук, съобщава BBC. Устройството прилича на харпун, който улавя отпадъците и ги запраща към атмосферата, където те изгарят.
Проблемът с космическия боклук става все по-сериозен. Около Земята обикалят хиляди тонове отломъци от стари апарати, отработени степени от ракети-носители, повредени спътници и т.н.
Космическите агенции по света следят над 20 000 обекта с размери над 10 см, но дори и по-дребни могат да повредят всеки сателит и сонда. Най-големият отпадък в орбита е 8-тонната наблюдателна платформа Envisat Earth, излязла от строя през 2012 г.
Ако харпунът успее да се справи с този гигант, по-малките космически боклуци надали биха представлявали трудност, смятат инженерите на Airbus. Системата работи със сгъстен въздух. Веднъж уцелил обекта, накрайникът се разтваря и се закача за него, след което може да го насочи към атмосферата.
Космическият харпун е много по-евтино и просто за управление решение от други системи с подобно предназначение като мрежи или роботизирани ръце. Airbus започва тестовете му през април, когато в рамките на мисията RemoveDebris ще бъде изстрелян спътник, който ще изпробва и други методи за почистване на космически отпадъци.