Японската компания iSpace завърши сглобяването на миниатюрен луноход, който ще отиде до Луната тази година. Микро-роувърът, наречен Tenacious, е разработен от европейското подразделение на iSpace в Люксембург и ще бъде изпратен в Япония за интегриране в спускаемия модул Resilience на втората мисия HAKUTO-R на iSpace.
Tenacious е компактно устройство с височина 26 см, широчина 31.5 см и дължина 54 см. Теглото на микророувъра е около 5 кг. Той е оборудван с HD камера, монтирана отпред, която е предназначена да заснема изображения на лунната повърхност. Луноходът ще бъде управляван и ще се получават данни от него от наземни станции на Земята чрез модула за кацане.
Това е вторият опит на iSpace да извърши меко кацане на Луната. Първият, направен през април 2023 година, завърши с неуспех поради софтуерни проблеми. Въпреки това компанията, водена от широкия интерес към лунните космически мисии и частично финансирана от Люксембургската космическа агенция по договор с Европейската космическа агенция (ESA), продължи усилията си в тази посока.
„Радвам се да стана свидетел на завършването на разработването, производството и действителното изстрелване на първия европейски луноход от Люксембург до Луната“, каза Тадахиро Мацубара, извънреден и пълномощен посланик на Япония в Люксембург, в изявление. „Това е важна стъпка за правителството на Люксембург, което активно насърчава индустриализацията на космическия сегмент“, добави Мацубара.
Tenacious ще бъде отнесен до Луната на борда на спускаемия модул Resilience. Изстрелването е планирано за по-късно тази година от Кейп Канаверал във Флорида с ракета SpaceX Falcon 9. В допълнение към Tenacious, същият спускаем апарат ще носи търговско и научно оборудване до Луната, допринасяйки за програмата Artemis на НАСА.
Обърнете внимание, че iSpace също работи върху третата си мисия, която ще бъде първата, която ще използва лунния модул APEX 1.0, който в момента се разработва. Тази мисия се очаква да стартира през 2026 година.