Търговската война между САЩ и Китай ескалира и Apple вече е на прицел. Докато американското правителство се насочва към китайски технологични гиганти като TikTok със забрани и мита, Китай отвръща на удара със собствени икономически маневри. Освен налозите върху физически стоки като изкопаеми горива и селскостопанско оборудване, Китай проучва и по-малко осезаеми форми на икономически натиск, включително антитръстови разследвания, насочени срещу американски компании.
Източници на Bloomberg разкриват, че Apple е най-новата цел на тези разследвания. Държавната администрация за регулиране на пазара на Китай провежда разследване, насочено към доходоносния App Store на Apple и неговите бизнес практики. Основният проблем е значителната комисиона, достигаща до 30 %, която Apple взема за транзакциите в App Store. Тази практика отдавна е източник на търкания между Apple и разработчиците, които твърдят, че таксата е прекомерна, докато Apple я защитава като компенсация за предоставянето на платформата и устройствата, които позволяват на разработчиците да достигнат до тях.
Китайските разработчици, включително технологични гиганти като Tencent и ByteDance (компанията майка на TikTok), изразяват особено силно своето недоволство. Тези компании, отговорни за стотици милиони долари приходи от App Store, твърдят, че комисионите са осакатяващи. Въпреки че пазарният дял на App Store в Китай е около 20 %, iPhone постоянно доминира в класациите за продажби, което превръща Apple в неизбежен партньор за разработчиците. За Tencent, най-големия конгломерат за видеоигри в света, таксите за App Store представляват значителна част от техните приходи.
Китайски служители вече са започнали дискусии с Apple и разработчиците, събирайки предварителна информация за предполагаемата несправедливост на комисионите в App Store. Съобщава се, че Tencent, основен играч в китайския технологичен пейзаж, води разговори с регулаторните органи от миналата година. Местен китайски съд дори е разрешил на разработчик да съди Apple за тези такси. Ситуацията може да се изостри във всеки един момент, като длъжностните лица могат да започнат пълномащабно разследване. Такова разследване може да отрази промените, които Apple беше принудена да въведе в Европа, където отвори iPhone за приложения и платежни системи на трети страни. Залогът е голям и резултатът от това разследване може значително да промени бизнес модела на Apple на един от най-важните пазари.