Папа Франциск каза на Конгреса на САЩ, че САЩ трябва да види мигрантите като "лица", а не като "цифри".
Главата на Римокатолическата църква произнесе реч пред членовете на двете камари на Конгреса от същата трибуна, от която обичайно американските президенти произнасят всяка година своята годишна реч "За състоянието на Съюза". Това бе историческа реч пред американските законодатели – първият случай, когато папа говори на общо заседание на Конгреса на САЩ
В обръщението си той заяви, че с имигрантите трябва да се отнасяме "със същата страст и състрадание, с които искаме да се отнасят към нас".
В същата реч светият отец поднови призива си за край на смъртното наказание, както и за по-добро отношение към бедните и хората в неравностойно положение.
Той бе топло посрещнат от 500 депутати, съдии и длъжностни лица.
След като влизането в залата под съпровода на бурни и оглушителни аплодисменти, Франциск заяви, че светът е изправен пред бежанска криза не виждана след Втората световна война и отбеляза огромните предизвикателства, които кризата предлага.
Той обърна особено внимание на движението на имигранти от Централна Америка към Съединените щати в търсене на по-добър живот - препратка, която привлече овации.
"Ние не трябва да се стряскаме от техния брой, по-скоро трябва да ги видим като хора - да видим лицата им, да чуем историите им, опитвайки се да направим най-добре за тяхната ситуация", каза той.
В продължение на години, надеждите за широкообхватна реформа в областта на имиграцията бяха прекъсвани от политическите разногласия във Вашингтон.
Опитът на президента Барак Обама да позволи на 11 милиона имигранти без документи да избегнат депортирането също е в застой заради юридически спънки.
Франциск сравни работата на депутатите до тази на Моисей, заявявайки, че те имат отговорност да приканват към единството чрез "просто законодателство".
Той призова за бдителност към всички видове фундаментализъм, било то религиозен или не.
Папата не пропусна и темата за икономическото неравенство като заяви, че "дори и в развитите страни, последиците от неоснователна структура и действия са твърде очевидни."
В речта си, папата подчерта работата и значението на няколко известни американци, включително Ейбрахам Линкълн и Мартин Лутър Кинг, като каза, че дори и на фона на конфликтите те дават вдъхновение за хората.
След като завърши речта с думите "Бог да благослови Америка", папата получи продължителни овации.
След речта 78-годишният аржентински Понтифекс се появи на балкона на Капитолия и се обърна на испански език до хилядите събрали се на поляната пред сградата.
След това той се отправи към близката църква, където призова за милосърдие и състрадание към бездомните, преди да се присъедини към тях за обяд.