На 21 декември 1988 г. полет 103 на авиокомпания „ПанАм“ от Лондон до Ню Йорк изчезва от радарите. Секунди по-късно става ясна причината. Самолетът е взривен. Загиват 243 пътници и 16 души от екипажа.
От падналите отломки над шотландското градче загиват 11 жители.
Разследването установява, че
самолетът е свален от скрита в касетофон бомба.
Тя е качена в багаж в карго отделението на самолета.
Разследването на атентата беше извършено от службите на Великобритания и САЩ. 189 от загиналите бяха американци.
Властите смятаха, че атентатът е отговор на разпоредените от американския президент Роналд Рейгън въздушни бомбардировки през 1986 г. срещу Либия. При един от въздушните рейдове на американската бойна авиация загива дъщерята на Муамар Кадафи.
Изследователи припомнят, че по-рано през 1988 г. американците по погрешка свалят над Персийския залив самолет на „Иран еър“, при което загиват 290 души.
Интересен факт е, че 16 дни преди атентатът над Локърби посолството на САЩ в Хелзинки е предупредено по телефона, че бомба ще бъде качена на самолет на „ПанАм“ на летището във Франкфурт.
Възход и падение на атентатора от Локърби
На 20 май 2012 г. почина либиецът Абдел Басет ал Меграхи, който беше осъден за атентата над Локърби през 1988 г.
Бившият служител на либийското разузнаване е починал в дома си на 59-годишна възраст след дълга битка с рака. Здравословното състояние на Меграхи се влоши бързо през последните дни.
Абдел Басет ал Меграхи е роден на 1 април 1952 г. в Триполи. През 2001 г. той бе осъден от шотландски съд на доживотен затвор за взривяването на самолет на американската авиокомпания "ПанАм" над Локърби. В атентата загинаха 270 души. Осъденият бе освободен от шотландското правосъдие по хуманни причини през 2009 г., след като лекарите поставиха диагноза рак в последен стадий.
Освобождаването на осъдения либиец предизвика вълна от възмущение,
особено от семействата на жертвите. При триумфалното си връщане в Триполи той нямаше вид на умиращ, но от миналата година бе в полукоматозно състояние.
През 1991 г., след британско и американско следствие, Ал Меграхи бе обвинен за атентата срещу самолета Боинг 747 на "ПанАм". През 1999 г. либийското правосъдие го предаде на британските съдебни власти. На съдебния процес той говореше свободно английски език и се представи като директор на Центъра за стратегически изследвания в Триполи. Според обвинението този пост е бил прикритие за истинската му работа на ръководен пост в либийските тайни служби при режима на Муамар Кадафи, но Ал Меграхи винаги е отричал.
Обвинението изтъкна, че като шеф на охраната в либийската авиокомпания Меграхи е имал възможност да организира атентата - той уговорил купуването на електронни устройства, с които била задействана бомбата и купил в Малта дрехите, с които била замаскирана бомбата.
Либия призна отговорността му за атентата през 2003 г. и изплати 2,7 милиарда долара обезщетения на близките на жертвите.