Последната аудиенция на папа Бенедикт XVI на площад „Свети Петър” във Ватикана протече под бурните овации на вярващи и туристи от цял свят. 70 кардинали и повече от 150 000 поклонници от цял свят присъстваха на последната 348-а аудиенция на Йозеф Рацингер като папа.
Ден преди официалното си оттегляне след 8-годишен понтификат Светият отец обиколи площада в открития папабомил под аплодисментите на стохилядното множество. В словото си той заяви, че за Църквата „водите са бурни”, но Господ няма да позволи тя да „потъне”.
„Господ ни даде дни на слънце и лек бриз, в които уловът беше добър. Има обаче и моменти, в които има бурни води и насрещен вятър,” заяви папата, правейки аналогия с библейски пасаж.
Площад „Свети Петър" започна да се пълни с народ още от сутринта. Много от католичесдките поклонници носеха плакати с надпис „Благодаря” на различни езици.
„Ще продължа да споменавам църквата в своите молитви и мисли,” увери папа Бенедикт XVI.
В последното си слово като глава на Римокатолическата църква той изрази благодарност към събралите се хора и говори за почти безпрецедентното си решение да се оттегли. Бенедикт XVI разказа, че откакто бил избран за папа преди 8 години, принадлежи изцяло на другите и на Църквата.
„През последните месеци почувствах, че силите ми отслабват и настойчиво помолих Бог да ме осветли да взема най-правилното решение, но не за себе си, а за благото на Църквата. Да обичаш Църквата означава също и смелостта да направиш труден и болезнен избор", каза развълнуван той.
За пръв път от 600 години насам католическият свят се сбогува с жив папа. Утре вeчер, без специални церемонии, Йозеф Рацингер ще напусне Ватикана и ще бъде откаран с хеликоптер в лятната резиденция Кастел Гандолфо. Той ще престане да бъде папа в 20 часа местно време. В петък кардиналите започват заседанията за подготовка на конклава, на който през март ще изберат неговия приемник.
Бенедикт ще продължи да бъде наричан „Негово светейшество Бенедикт XVI" и отсега нататък ще носи титлата „почетен папа" (може да се преведе и като "заслужил папа" - б.р.), обясни говорителят на Ватикана Федерико Ломбарди. Също така той ще запази бялото расо на първосвещеник, но ще смени традиционните червени папски обувки с кафяави мокасини.