Американските законодатели в групата на Конгреса по гръцките въпроси сформираха във вторник обединен фронт, за да гарантират, че правителството на Байдън няма да продължи с продажбата на самолети F-16 на Турция или на комплекти за надграждане на съществуващия флот от изтребители F-16, предаде специално за БТА гръцката агенция АНА-МПА.
За тази цел те внесоха поправка към годишния бюджет за отбрана на САЩ (NDAA), която е подкрепена от двете партии в Конгреса и която забранява на президента на САЩ да прехвърля оръжия на който и да е член на НАТО, който през последната година многократно е нарушил въздушното пространство, суверенитета или териториалната цялост на друга държава-членка на НАТО.
Изменението оставя възможност на президента да заобиколи ограниченията, при условие че той потвърди, че това е жизненоважно за националната сигурност на САЩ и също така предостави подробна разбивка на мерките, за да се гарантира, че оръжията на САЩ не се използват за нарушаване на суверенитета на друг член на НАТО.
В съвместно си изявление представителите на Конгреса Крис Папас, Чарли Крист, Каролин Б. Малоуни, Дина Титус, Франк Палоун и Джон Сарбанес отбелязаха, че докато отстъпката на Турция по въпроса за присъединяването на Финландия и Швеция към НАТО е благоприятно развитие, все още има твърде много нерешени въпроси, за да се продължи с трансфера на F-16. През последното десетилетие, отбелязват те, Турция не е била „продуктивен член на НАТО или надежден съюзник на Съединените щати“:
„Турция, по-специално нейните председателства на отбранителните индустрии, остава под санкции чрез Закона за противодействие на противниците на Америка чрез санкции (CAATSA) заради закупуването на руската система за противоракетна отбрана S-400. Администрацията на Байдън не е предоставила отговор за това как Турция ще успее да се освободи от тези санкции и как администрацията би смекчила рисковете от съвместното разполагане на F-16 и комплекти за модернизация с руската оръжейна система, поради което Турция беше отстранена от Програма F-35.
„От началото на 2022 г. Турция е нарушила въздушното пространство на съюзника си в НАТО Гърция над 2377 пъти, от тях - 120 са прелитанията над гръцка територия. Враждебните действия на Турция в Егейско море, както и враждебната ѝ позиция спрямо гръцкото правителство, показват ясно, че тя не възнамерява скоро да прекрати тези агресивни и дестабилизиращи действия. Ако Съединените щати продължат с продажбата на F-16, произведените в САЩ бойни самолети несъмнено ще бъдат използвани за навлизане във въздушното пространство на Гърция. Това би нарушило Закона за контрол върху износа на оръжие, който позволява трансфер само на оборудване за законни операции за самоотбрана. През последните седем месеца нито едно от действията на Турция в Егейско море, свързани с Гърция, не може да бъде класифицирано като отбранително, а по-скоро като просто сплашване. Администрацията не е предоставила информация за това как работи, за да накара Турция да прекрати тези враждебните действия срещу съюзник на САЩ.
„Накрая, в допълнение към агресията на Турция в Източното Средиземноморие, президентът Ердоган обяви, че е на път да нахлуе отново в Сирия с конкретното намерение да атакува кюрдските сили в Севера. Много от тези сили преди това са се сражавали заедно и са подпомагали операциите на САЩ в региона. Ако Турция получи изтребители F-16, те очевидно ще бъдат използвани в тази нова офанзива срещу нашите сирийски кюрдски съюзници. Администрацията не е предоставила информация за това как ще гарантира, че тези лица, на които сме разчитали в миналото и може да се наложи да го направим в бъдеще, ще бъдат защитени от оръжия, разработени от САЩ. Докато администрацията не предостави подходящи отговори за това как възнамерява да смекчи гореизброените опасения, ние ще продължим да възразяваме срещу този трансфер на оръжия и ще направим всичко възможно, за да гарантираме, че тези F-16 няма да бъдат доставени на турското правителство.“
Членове на Конгреса на САЩ, сред които с ключова роля е представителя на Демократичната партия Франк Палоун, също изразяват загриженост, че подобен ход ще възнагради турския президент Реджеп Тайип Ердоган за това, че не е изпълнил ангажиментите на Турция нито към САЩ, нито към НАТО.
Те отбелязаха, че Ердоган е избрал да постави личната изгода над колективното благо на Алианса, избирайки да блокира влизането на Финландия и Швеция, докато не получи неоснователни уверения. Това показа, че "той не е направил нищо за укрепване на НАТО, откакто руската инвазия в Украйна предизвика най-голямата криза, пред която е изправен Алиансът от десетилетия", се казва в писмото на представителите.
Те отбелязаха, че тези действия, които противоречат на доброто на Алианса, „не са изненада“, като се има предвид, че Анкара многократно е използвала военната си мощ, за да участва в поредица от дестабилизиращи действия, които се простират от Източното Средиземноморие до Близкия изток и Севера Африка. Те също така посочиха, че Турция и силите, подкрепяни от Турция, са използвали произведено в САЩ оборудване в тези нашествия за извършване на военни престъпления, които включват бомбардиране на цивилни и цели като болници и училища в Ирак, Сирия и Нагорни Карабах, в допълнение към повтарящи се нарушения на териториалната цялост на съюзниците и партньорите на НАТО Гърция и Кипър.
В светлината на гореизложеното, отбелязват членовете на Конгреса на САЩ, продажбата на модерни изтребители на Турция не дава стимул на Ердоган да промени поведението си и да стане добър съюзник, но вместо това може да доведе до повече смърт и разрушения в по-широкия регион. Отбелязвайки загрижеността, произтичаща от използването на ракетната система S-400 от Турция, те казват, че ще направят всичко по силите си, за да предотвратят продажбата на комплекти за модернизация на F-16 и заявяват, че САЩ не трябва да подкрепят повече турската армия, докато не бъдат предприети стъпки за прекратяване дестабилизиращите действия и нарушенията на международното право от страна Турция.