Matas

За историята на автомобилостроенето в Каталуния днес се знае прекалено малко дори от самите каталунци. Тамошната школа от периода преди Първата световна война е представена в енциклопедиите от слабоизвестните марки Ideal и David. Ако за тях обаче все още се помни, то за барселонската Matas липсват каквито и да било по-задълбочени сведения. Това е странно предвид факта, че предприятието все още съществува, макар и под друго име и със съвсем различно поле на дейност.

Автомобилите Matas се раждат през 1917 г. като резултат от амбицията и ентусиазма на Хоакин Матас, инженер и текстилен индустриалец, запален по моторните коли. По това време споменатите вече каталунски марки са престанали да съществуват, а испанската икономика бележи известен възход. Матас решава, че моментът е удобен да заеме опразнената ниша и конструира собствен автомобил. Прототипът е създаден в текстилната фабрика на фирмата, но за серийното производство се налага закупуването на нови цехове. Така в малък завод в самата Барселона се появяват първите екземпляри от новосъздадената марка. Те са екипирани с четирицилиндрови швейцарски двигатели MAG или двуцилиндрови британски агрегати Dorman. И двата типа мотори са със скромния работен обем 1.1 литра, но не след дълго започва и монтирането на 1.5-литрови американски двигатели Continental - машина с отлични качества и изключително конкурентна цена, с която се екипират също английските Morris Cowley. Както повелява традицията от онези години, колите се продават предимно в две версии - торпедо и кабриолет.

Возилата на Matas не се отличават с почти никаква по-характерна особеност от масово произвежданите през второто десетилетие на миналия век автомобили - с изключение на една. Предното окачване на каталунските коли използва уникален механизъм, наподобяващ везна. Ако не се броят стабилизиращите щанги, традиционният твърд мост разполага с една единствена опорна точна на шасито. Ресорът на предното окачване е закрепен към рамата посредством шарнирен болт, който позволява огромен крен на оста без от това да страда стабилността на каросерията. Идеята цели да се използват предимствата на независимото окачване, без да се използва реално такова. Конструкцията изглежда изключително крехка и ненадеждна, пък и в действителност си е такава. Отгоре на всичко не осигурява очакваната стабилност на независимото окачване, а помага само при преминаване през по-трудни участъци и неравности. Това установяват бързо новите собственици на автомобилното предприятие S.R.C., които го закупуват през 1921 г. Абревиатурата се разчита като "Stevenson, Romagosa y Cia.", но популярен каталунски анекдот от началото на 20-те го дешифрира като "Se Rompen Corriendo" ("Троши се вървейки").

За разлика от земляческите марки Ideal и David колите на Matas имат много по-високи амбиции от това да бъдат прости четириколесни тротинетки. Фирмата се пробва в спорта и опитва да гради имидж на производител на сериозни семейни возила. През 1920 г. фирмата започва производството на шестцилиндров модел с двигател Dorman с ходов обем 2 586 см3 и мощност 48 к.с. Две коли, от него участват на местната Гран при на Пениа Рин с Хуан Ибаньес и Естебан Реус на волана. За жалост и двата автомобила отпадат още преди финала. Същото се повтаря и през следващата година, след което новите собственици S.R.C. решават да се оттеглят от състезания. Stevenson, Romagosa y Cia. не са новаци в автомобилния бизнес. Фирмата продава Studebaker в Испания и разполага с нелоша производствена база. Компанията обаче допуска грешката да не внесе почти никакви промени в конструкцията на старите модели. На изложението в Барселона през 1921 г. S.R.C. показват луксозно боядисан в два цвята автомобил, който даже има статуетка на радиаторната решетка. Рекламните материали представят колата като "Малкия Rolls-Royce", което меко казано шокира публиката, защото в действителност колата не се различава технически по нищо от предишните модели. Липсата на еволюция в крайна сметка води до критично намаляване на търсенето и през 1925 г. компанията се отказва от производството на автомобили, за да се концентрира изцяло в текстилния бизнес.

Димитър Димитров
avtomitak@avto.bg