На 1 юли 2012 г. европейският комисар за регионална политика Йоханес Хан, заедно с президента Росен Плевнелиев и премиера Бойко Борисов, ще открият отсечката от автомагистрала Тракия между Стара Загора и Нова Загора, която е финансирана с европейски средства, съобщиха от представителството на ЕК у нас.
Официалната церемония ще започне в 9:00 часа на пътен възел Стара Загора. По-късно официалните лица ще се отправят към гара Караджалово, от където ще отпътуват с влак по модернизираната влакова линия до гара Катуница. Комисар Хан ще присъства на церемонията по откриването на скоростната ж.п. отсечка Пловдив – Димитровград от 11:00 ч.
Целият участък, който се финансира от ЕС е общо 115 км между Стара Загора и Карнобат. Изпълнението му ще завърши автомагистралната връзка между София и Бургас и значително ще подобри трансевропейската пътна мрежа в Югоизточна Европа свързвайки пристанищата на Черно море със сърцето на Европейския съюз. Общата сума инвестирана в автомагистрала Тракия е 362.5 млн. евро, от които 286.2 млн. евро от Европейския кохезионен фонд, чрез който се финансират предимно инфраструктурни проекти и проекти за околната среда.
Новата магистрала не само ще подобри сигурността по пътищата и ефективността, но и ще намали времето за пътуване средно с 47 минути и ще изведе трафика извън населените места, които досега бяха засегнати от шума и замърсяването на въздуха. За преминаването по новата отсечка, която включва десет нови моста, 19 подлеза и надлеза и 3 големи влакови прелеза, няма да се заплащат никакви такси.
Обектът Пловдив-Димитровград е част от проекта "Реконструкция и електрификация на жп линия Пловдив – Свиленград – турска/гръцка граница". Проектът предвижда оптимизация на цялото трасе за скорост от 160 км/ч. Общата стойност на инвестициите по линията Пловдив – Димитровград са в размер на 160 млн. евро, които са осигурени от предприсъединителната програма ИСПА и национално съфинансиране. Останалите отсечки се реализират по Оперативна програма "Транспорт".