Загадъчните мумии Чинчоро, открити в крайбрежната пустиня в северната част на Чили и считани за най-старите в света, бяха включени в списъка на световното наследство на ЮНЕСКО, предаде Франс прес, цитирана от БТА.
Представителите на културата Чинчоро са се препитавали от риболов, лов и събирачество в района на Арика и Паринакота. Именно тук в началото на 20-и век са открити около 300 мумии, датиращи отпреди 5000 г. пр. н. е., или с 2000 години по-стари от тези в Египет.
Процесът на мумифициране се е състоял в отстраняването на органи, вътрешности и тъкани, които са били реконструирани с помощта на пръчки и животински косми. Към скалпа е била пришивана къса грива от черни коси. Мумиите след това са могли да бъдат боядисвани с цветна пръст, пигменти, манган и железен оксид.
"Мумиите са изключително сложни, направени са от майстори", казва чилийският антрополог Бернардо Ариаса, директор на Центъра Чинчоро към университета на Тарапака в Арика.
ЮНЕСКО разграничи три обекта: археологическия музей на университета и две места, където са намерени мумии и останки от жилища.
Защо хората Чинчоро са мумифицирали мъртвите си остава загадка.
През 2005 г. Бернардо Ариаса лансира хипотезата за отравяне с арсен от питейна вода, което би причинило преждевременни раждания, спонтанни аборти и висока детска смъртност. Мумифицирането би било "емоционален отговор на родителите на болката от тези загуби". С течение на времето техниката се е усъвършенствала, обяснява специалистът.