Преди две години Марс "изчезна", обвит от силна и продължителна прашна буря. Марсианските прашни бури са нещо обичайно за планетата, но на всяко десетилетие, по неизвестни причини, се разразява такава чудовищна буря, която обгръща цялата планета и я забулва с дебел и плътен облак прах.
Тези бурите могат да бъдат убийствени за изследователите, които се опитват да разкрият тайните на Марс. Именно при последната подобна буря НАСА изгуби своя марсоход Opportunity, като покри слънчевите му панели с дебел слой прах и той замлъкна завинаги.
Сега, едно ново изследване дава предположение за друг унищожителен ефект от гигантските прашни бури. Според изследователите именно тези стихии може би са отговорни за изчезването на водата от повърхността на Марс.
В изследването се споменава още, че количеството вода в горните слоеве на атмосферата варира в зависимост от сезоните, достигайки връх през южното лято и се увеличава по време на прашни бури.
Тогава Шейн Стоун, аспирант в Университета в Аризона, разглежда данните от MAVEN и не може да повярва на очите си.
"Докато прахът се вихреше на по-ниска височина, поток от вода достигаше до ръба на космоса.Това наистина беше като удар в лицето. Глобалната прахова буря се открояваше като нещо невиждано до сега“, казва Стоун.
Тогава екипите забелязвата флуоресцентна мъгла от водород в горните слоеве на атмосферата, която изчезва, когато лятото на южното полукълбо свърши и бурята утихва.
Преди това учените са открили нови доказателства за съществуването на вода на Марс чрез изследване на метеорит, открит в пустинята Сахара. В минералния състав на небесния обект специалистите са открили признаци на окисление, характерно за водата, което според един от авторите на изследването би могло да възникне, ако водата е присъствала на марсианската повърхност или в нея преди 4,4 милиарда години.